幽暗地域，地表诸族对于整个地下世界的统称。
上万米的岩层像是一面镜子一样，映衬着两个相反的世界。
就面积而言，幽暗地域并不比地上世界小；然而由于其恶劣的生存条件限制，整个幽暗地域的文明种族人口却远不及地上世界的十分之一。
如同迷宫一样复杂交错的洞窟群、密布礁石的地下暗河并不是幽暗地域唯一的危险。
在文明种族之外，还有大量徘徊于远离阳光的黑暗与阴影之中繁衍生息的怪物：虫类、泥怪、不死生物、以及诸多畸形的异怪。
这里是普通人的人间地狱，被放逐者的净土天堂。
拜伦摩挲着从脑泥怪手上抢到的土黄色宝石，饶有兴致的看着眼前女扮男装的圣武士：
“你原本的名字是艾莉儿？对吧。”
“是。”艾莉儿的声音中出现了一丝柔和，语气也不再像之前一样冰冷坚硬。
这位圣武士坐在地上，背靠着岩石向拜伦行了个漂亮的骑士礼：“感谢您救了我的性命。”
在脑泥怪的【心灵噪音】之下，艾莉儿的心智出现了短暂的恍惚，但她的感官仍旧能感受到外界的变化。
千钧一发的危险境地、土元素长老的石刺、死亡威胁下拜伦的怀抱……
以及靠近她的身体时，奇怪的抽鼻子吸气的声音。
当时她意识非常清醒。
拜伦拍了拍胸脯，有点夸张的说：“还以为你会把剑架在我的脖子上，说什么‘只要杀了你，就不会有人泄露秘密’……之类的。”
艾莉儿有些无奈道：“那是三流的骑士小说里才会有的写法，我的准则与荣誉不允许我恩将仇报。”
她有点奇怪拜伦这种偏见从何而来。
她可是如假包换的圣武士。
拜伦默默说：“我会为你保守秘密的。”
拜伦心中已经洞穿了一切，看着这个打扮总体呈现中性的圣武士。
这个化名为阿里尔，原名为“艾莉儿”的圣武士。
——她一定是一个跨性别者。
自从奥利弗询问了他“性别”之后，拜伦为了避免自己成为老古董，也顺势了解一下帝国最近这些年的新流行趋势。
他了解到，这些年除了异装癖者之外，还有一些特殊的个体：他们从黑市中买到了侏儒炼金术士手中昂贵的【性转灵药】，更改了自己的性别，以异性的身份认同继续自己的生活。
如果拜伦没有记错的话，光明教会的教义中有一条十分迂腐陈旧：“尊重神赐的性别。”
没想到，现在连教会的圣武士都公然违背教义了，不知道要祈求多少次【赎罪术】，才能被女神原谅。
拜伦总体上尊重大家的选择。
这年头圣武士都过的如此艰难，自己就不要拆穿了。
艾莉儿脸色惨白，吃力的把胫甲褪下，取出止血绷带将伤口完全包扎住，又给自己释放了圣疗……整个流程十分干练，如同行云流水，仿佛这种将小腿完全洞穿的严重伤势对她来说是家常便饭一样。
圣武士强大的体魄、意志力和恢复能力由此可见一斑。
如果换做其它人，恐怕早就因为大量的失血和剧烈的疼痛而晕厥，而艾莉儿自始至终没有发出哪怕一声的轻哼。
拜伦从背包取出两枚半个手掌大的红色莓果，将其中一枚扔向圣武士，自己拿着另一颗吃起来：
“你也有几个小时没有进食了。”
艾莉儿接住莓果，并没有直接吃拜伦的【神莓术】创造出来的神莓，而是拿在手里观察了片刻。
拜伦见到艾莉儿盯着神莓犹豫的样子，以为是对方并不信任自己拿出来的食物，于是便磊落说：
“可以释放【侦测毒性】或者【净化食物与水源】，我并不介意。”
圣武士更加偏好依靠体魄直接进行战斗，神术能力虽然没有牧师那么强，但可以释放一些简单的祷念和神术。
用低环神术检测出食物有没有问题不在话下。
艾莉儿摇了摇头，一口咬下神莓，感受到神莓化作带有饱腹感的暖流，嘴唇间吐出两个字：
“谢谢。”
一颗【神莓】便足以提供正常战士一顿食物所需要的能量，还附带有微弱的治愈效果，是不可多得的消耗品。
但神莓被制造出来后，法术的效果只能维持数天的时间，再加上德鲁伊们很少在市场兜售他们的造物换取金钱，因此冒险者们手中的神莓往往十分稀少。
艾莉儿有点好奇拜伦是从哪里弄到这些东西的。
“不客气，毕竟我们现在在同一条船上。”
听到拜伦这句话，艾莉儿重新环顾起周边的环境。
他们两人似乎正处于一个洞窟之中，洞窟深处的黑暗贪婪的吞噬着她身前光亮术发出的微弱光线。
环境中唯一的光源来自于几十尺之外散发着微光的蓝色蕈类。
远处漆黑一片，没有光线的环境让依赖阳光才建立文明的人类本能的感到恐惧。
身前倒是有个与黑岩矿坑地底下那个传送法阵相似的庞大法阵，但这个法阵的的符文已经因为时间的侵蚀而变得有些磨损。
“这里是哪？”当问出这个问题时，她的心中已经有了一个隐约答案，但还是想向拜伦寻求回应。
“脑泥怪和灰矮人的来处，幽暗地域。”拜伦给了她一个肯定的答案。
帝国通用语中意思为，“光都绝迹的地方”。
拜伦刚刚在四周见到了幽暗地域所独有的奇特蘑菇种类和岩石构造。
万幸的是，在幽暗地域，更加重要的一个概念是深度——这里似乎只是幽暗地域的表层，如果运气好的话，能够找到一些能交流的家伙。
艾莉儿望向身前的法阵，向着拜伦问道：“脑泥怪和灰矮人的来处……这个法阵还能激活吗？”
拜伦露出一丝苦笑：“不知道，超出了我的知识范围。”
奥术的诸多派系之中，拜伦唯一擅长的只有死灵学派，而传送和召唤是精通咒法学派的那些法师更擅长的东西。
艾莉儿默默无语，她自然也没有这方面的任何知识。
想要回到他们熟悉的地表世界，要么想办法激活这里的法阵，从传送阵传送回去。
要么费劲数周甚至数个月的时间，通过鲨蜥兽挖穿坚硬的岩层挖上去……
但那同时意味着极高的不确定性：