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书斋。
入夜之后，静谧融在黑夜里，烛台上的高灯燃尽，只剩下微弱的火苗在风里明灭不定。
排排书架中的书案前，男人的背影陷在灯火找不到的黑暗之中，他支着手臂，一下一下深深捏着眉心。
他说过的话不会食言，他许出承诺会尽力去做。
可唐亦娆似乎没那么相信，哪怕是他应下了她的要求，婚前的半月，她还是让奶娘柳嬷嬷三天两头地到钟府里来“监工”，先开始柳嬷嬷要看钟府到底有没有准备迎亲，到了后面，这嬷嬷却连钟府里的人都吆喝着管了起来。
他近身的长随除了观星还有闻棋，一日闻棋不过是同柳嬷嬷顶了两句，便被柳嬷嬷使人摁住，狠狠地掌掴了两巴掌。
柳嬷嬷边打边告诉钟府所有仆从，“以后若是谁敢不服管教，不敬娘子，这便是下场！”
那日钟府的仆从皆被吓到，他下了衙回到府中，只见闻棋两脸红肿，口角流血。
他当即便使人去问唐亦娆，唐亦娆却说自己什么都不知道，“嬷嬷是我的奶娘，若是嬷嬷有什么做的不好的，我责罚她便是。我们的婚事，你不能因为这点小事食言吧？”
钟鹤青不会食言。
他只是坐在书案前，看着几近熄掉的那小小火苗。
夜风吹得火苗恍惚，他亦恍惚。
他与唐亦娆的这场“姻缘”到底要怎么继续下去？
她这样的人，这一辈子都不会有什么改变吧？
*
高灯燃尽被观星换了下来，新烛在书斋彻夜燃到天明。
钟鹤青一夜未睡，却在带回家中的录词簿子上，看到了不一样的东西。
录词里有三人都提到，杜老先生曾教过两个面目陌生的学生，但这两人行事隐蔽，没人知道他们是谁。
杜老先生是贫苦出身，某年因遭遇流寇作乱瘸了一条腿，无法再科举做官，便以极低的束脩开了间私塾，专教贫苦人家的孩子，劝他们读书上进，哪怕不是为了科举做官，只为了多识几个字，往后也能过些好日子。
他最是心善，若是学生家中当真贫穷揭不开锅了，他不光不要束脩，多半还拿出家用贴补一些，坊中人没有不爱戴他的。
因而杜老先生的学生，都是坊里相熟人家口口相传送进来的孩子，怎么会有两个没人认识的陌生面孔？
钟鹤青的目光定在了录词簿子的字眼上。
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翌日一早天未亮，钟鹤青便快步去了大理寺查看了录言的原件，随后大理寺的官员陆续上衙，钟鹤青点了人手，再次前往外城平角坊。
大理寺的众人照着他们少卿的吩咐，来来回回将所有与杜老先生有关的人，仔细又询问了一遍。