前几日主子带着沈梅枝来了水牢，问他愿不愿意献出嗓舌换给小姐，他被队长揪着后脑的头发，颤巍巍地点头，但主子还是很讨厌他，看他卑弱脏乱的样子，不愿意带他回主屋，让他在采体之术前都呆在水牢，免得脏他的眼。
为了防止他逃跑，队长的那根棉线依旧穿在他的琵琶骨里，在沈梅枝的提议下，主子将穿透他手心的铁链拿了下来，彼时我就站在主子的身后，看着初三走上前，一边握住他的左手手腕，解开锁链，铁链的一头重重落在地上，另一头则被初三粗暴地拽了下来，拖筋拽骨，沈梅枝蹲下欲给他包扎，也被主子一句死不了挡了回去，我跟着主子离开时回头瞥了一眼，他呆呆地跪在狭窄昏暗的地牢里，凝视着自己血肉模糊的左手，好像一个没有生气的木偶，一动不动。
他的伤口刻骨，即使我帮他简单地清洗，但还是化了脓，他反复地发烧，每每我来，他都侧身躺在地上昏睡，在地牢时他更加没有吃食，送吃的奴才懈怠，有时就只一碗盛着浑浊冷水的破碗扔在门外，我在阴影处看得真切，对这一切他并不反抗，只慢慢爬过去，端着碗大口大口地喝。
他反复发烧，没有精神，话也不肯说，我来他便撑着身体跪坐，从前我很少说话，这些日子为了哄他，也下意识记下初三每日的絮絮叨叨，转而讲给他听。
比起那些宫廷秘史，他更喜欢听诡谲飘渺的江湖传闻，他会在我说起新一届华山论剑时眨巴眨巴眼睛，细声细语地问我。
“他们过的好么？”
这话我没法回答，他小小年纪被送来和亲，受辱多年，根本难以想象外头的日子，听我说新一代的蜀山派年方十八岁的赵姓少侠夺了头筹，花披满身名扬天下，一柄剑光破四海，他就连想象都很困难，他的世界只有那座屏风后狭小的一方，我口中那些恣意逍遥的江湖人事，他好奇又难以想象，只能轻轻地问我那些人过的好么。
他想象不到江湖有多广，人有多少，他也不知道那些只比他年长几岁的少侠们究竟如何肆意开朗，他向往，同时又怯懦，就连面对我都不敢说出自己的憧憬。
他们过的好吗？
…我也能过那样的日子吗？
我想起沈梅枝跟我说过，他从前在家时活泼爱动，是家里最讨喜的孩子，他的嫡兄喜欢他，破例将他带在身边，让他早早开蒙读书，他学什么都快，读书也好，乐律一点就通，每天都在沈府里溜溜达达，若哪天不让他出去玩，晚上必然不肯睡觉，哪怕挠门也不回榻安睡。
可是我看着他跪在地上，安静吃糖的样子，一点想象不出他在阳光下跑跳的模样。
我带来的油灯并不很亮，他却格外珍惜这亮光，尽可能地靠着灯台。水牢里一旦熄灯，黑暗就如同沼泽将人吞没，下面空气滞涩稀少，浑浊腥臭，常年潮湿昏暗，很少有犯人能活着走出水牢。
他的眉骨高高肿着，一只眼睛充血睁不开，脸上到处都是擦伤和淤青，他低着头，不大的麦芽糖块被他捧在手里，吃了很久也没吃完。