六月快结束的几天,天气越来越热,驻守在鹿港的斯温这时候终于意识到了一个问题:或许尼古拉斯就是刻意在拖延,把决战时间拖到炎热的七八月份,逼迫北方军队在不适应的环境下与自己交战。
然而,意识到这一点的斯温还是束手无策。乌尔霍传来消息,尼古拉斯率领的特拉维耶大军已经通过了艾尔登隘口,和狮鹫军团合流,正驻跸于矿骡城。之前派去劫掠征服大道的登盖尔爵士摄于特拉维耶的大军,不得不停止袭击补给商队的行为,返回鹿港。如果这时候尼古拉斯发起进攻,吉昂方必须迎战,否则不仅会失去战争主动权,还将丢失泰拉莫斯领的大片土地。
莉莉鲁姆方面,杰里柯诸将请战的情绪愈发高涨,他们同样不想等到更热的季节和特拉维耶交战,以泰特斯·莱斯利爵士为代表的一帮人认为应该现在就南下,一战击溃特拉维耶,在半个月内解决王领的战事。
然而,欧内斯特伯爵仍旧停留在利维坦岛,没有回来。
斯温不知道伯父在忙什么,也不知道父亲马格努斯现在情况如何,相比遥远的利维坦岛,他面前的局势更值得头疼。
宣道会的达洛斯十字旗已经出现在河对岸了。
敌人人数不多,只有几十人,在距离河岸几公里的地方安扎了营寨。
这些人明显只是前哨,可前哨出现了,敌人的大军还会远吗?
他第一时间向莉莉鲁姆的沃尔特男爵报信,而男爵也迅速给他派来了援军,正是一直急切立功的泰特斯·莱斯利爵士。这位利维坦第一勇士虽然只带了一千五百人,但其所部乃是杰里柯军的精锐,并非登盖尔爵士那些征召来的农夫、渔民或猎人,他们是职业士兵,每天都在训练战斗技艺的战士。
得到泰特斯支援的斯温心中稍有底气,但他不知道,这件事大大惹恼了弟弟莱恩。
“斯温到底是什么意思!”
愤怒的少年一把将桌上堆垒成山的文件推翻,纷乱的纸页如凋零的花瓣,凄悲的散落在地面上。
帐内的多纳特·瓦尔特利和罗伯特·杰里柯不敢言语,低着头数着自己的靴子上的纹路。
“所有事情他都只报告给沃尔特,我才是杰里柯军主帅,我才是伯爵继承人!他以为杰里柯家族到底是谁做主?是我还是沃尔特!”
多纳特是谷地领的骑士,在这里属于外人,莱恩抱怨哥哥斯温和沃尔特·德尼兹男爵的话可不是他能听见的。偏偏这时候还难以抽身,这些时日他好不容易才和这位杰里柯家族的下代伯爵打好关系,要是现在走了,莱恩还会把他当自己人看待吗?
那一声“表哥”可不是白叫的,关系从来都双向的,我有事你跑路,这算什么兄弟?
不过相较之下,站在多纳特身边的罗伯特更尴尬——因为他姓杰里柯。莱恩喊的“我才是伯爵继承人”是什么意思,多纳特可以装糊涂,他能装糊涂吗?作为杰里柯旁支,这种事情最好碰都不要碰,莱恩连亲哥哥斯温都不信任,他这个隔了两代人的堂叔又算什么?
帐外传来战马嘶声,前几天泰特斯开拔前往鹿港时就是这个动静。
听到这声音,莱恩又控制不住脾气了。
“没有我的允许,糟老头子敢私自调动军队?”莱恩红了眼,拿起长剑就要往帐外冲。
多纳特和罗伯特赶紧拦住这位少爷,明明平常是挺精明一个孩子,怎么发起脾气来就这么冲动,说话做事完全不考虑后果了。
莱恩毕竟只有十四岁,力气抗衡不了两个成年人。他忿忿不平的甩开罗伯特的手,抽出剑猛地把一旁的烛台劈翻。
多纳特和罗伯特默契的退到帐篷门口,只要莱恩不出去丢人现眼,也就任他发泄了。
过了好一会儿,几乎把桌子都劈烂了的莱恩才发泄完心中的怒气,气喘吁吁的想找张椅子坐下,却发现椅子腿早被自己劈坏了。
他干脆坐在地上,屁股底下垫的就是刚才被他推翻的文件书页。
帐内暂时陷入沉默,多纳特和罗伯特两人屏息凝神,不敢吱声,直到科林·德尼兹到来,他俩人才松了一口气。
这位科林·德尼兹爵士是沃尔特男爵的长子,担任了欧内斯特伯爵的侍从官。出生于838年的科林爵士今年三十五岁,和弟弟鲁伯特几乎是两代人的年纪,事实上他确实更像弟弟鲁伯特的父亲,老男爵太宠爱幼子,而科林就扮演了严父的角色。
有意思的是,科林不仅能干好侍从官的工作,同时对付孩子也很有一套,鲁伯特一向景仰这位长兄,就连莱恩也和科林关系很好。因此多纳特和罗伯特看到科林才会松一口气,不担心莱恩会迁怒科林。
走进帐篷的鲁伯特好似没看见地上的一片狼藉,神情自然的避开脚下的桌腿,来到莱恩面前,恭恭敬敬的行了礼。
“莱恩爵士,就在刚才,索伦·赫塔尔男爵带着他的部队南下支援鹿港去了。”
“索伦·赫塔尔?”莱恩瞅了眼科林,疑惑的皱起眉头,“他为什么要去鹿港?”
“索伦男爵担心尼古拉斯会突袭鹿港,因为索伦男爵是吉昂家臣,所以我们无权干涉他的去向。”