擅长等待时机的尼古拉斯自然不会犯这种错误,他为这一战已经准备了许多,哪怕出现了意外,他也相信局势仍在自己掌控中。
“去信给拉尔夫公爵,让他想办法传信给亚历克斯,让他必须率军在……”尼古拉斯顿了一下,扭头问富歇,“今天是几号了?”
“六月二十三。”
“让亚历克斯务必在六月二十六日抵达白流滩前线!”
富歇和弗朗西斯都是一惊,就算加上今天,亚历山大也只有四天时间行军,这么短的时间就是从海龟港跑到白流滩都够呛,更何况亚历山大还没到海龟港,途中又得减去信使送信的时间。
富歇眼珠子一转,如同尼古拉斯肚中的蛔虫一般,迅速明白了这道命令的用意。
“是为了给拉尔夫公爵压力?”
“亚历克斯八成是指望不上了。”尼古拉斯摇了摇头,“但不能让拉尔夫·利维尔滕那些人也这么觉得,得叫他们以为我特拉维耶的大军即将抵达,否则那些墙头草轻易就会被风吹弯了腰。”
弗朗西斯这才明白父亲的意图,同时听了这一句“亚历克斯八成是指望不上了”,他的心思又开始活泛。
门外忽然传来一阵急促的脚步声,尼古拉斯的侍从官艾伦·梅利斯特匆匆赶来。
“殿下,敌人渡过了白流滩!”
“什么!敌人要进攻吗?”没怎么参加过战事的弗朗西斯第一个叫了起来。
尼古拉斯用余光暗暗瞥了眼次子,心里微微摇了下头。
艾伦答道:“敌人过河的人数不多,吉斯伯爵正领兵抵御。”
“根据我们收到的情报,欧内斯特·杰里柯应该还在利维坦岛才对,不过他能够用魔法传送到前线,没准这是他布下的陷阱。”富歇把控特拉维耶家族的情报事务,但他也不敢肯定欧内斯特这种级别巫师的动向。
“不管是不是陷阱,都得去亲眼看一看才知道。”
尼古拉斯起身,身上的盔甲凛凛作响。
“出兵!告诉吉斯,今天日落之前,我要看到他得胜凯旋!”
达克哈罗塔楼的特拉维耶军迅速调动起来,向着白流滩驰援。
但在白流滩前线,赤岩堡伯爵吉斯·胡戈正撵着过河的杰里柯军一路追杀,完全不需要友军的支援。
这位尼古拉斯从军中提拔的年轻将领,三十岁便凭借战功成为重臣,一向以作战勇猛著称。他骑着披山羊角铁铠的坐骑,带着仓促集结的几十骑亲卫骑兵,在南岸肆意冲杀,数百杰里柯军完全阻拦不了这头横冲直撞的铁山羊。
北方尚武的莱玛人一向瞧不起南方的霍里尔人和比兹凯南人,但吉斯伯爵却碾碎了北方人的骄傲,前线指挥的泰特斯·莱斯利咬牙下达了撤退的命令。
“撤退!撤退!”
看着月乌鸦旗帜狼狈的后撤,吉斯担心中了敌人的埋伏,谨慎的没有穷追。他一边安排弓箭手射击,一边率领自己的重甲骑兵追杀掉队的敌人,但一直小心的把控着和敌人的距离。
然而,他能够控制住自己的士兵,却管不了宣道会的神术者们。
狂信徒们看到月乌鸦旗帜便红了眼,在白河南岸待了许多日子的米恩达加斯主教身先士卒,冲锋在前,几百名神术者完全不听吉斯·胡戈的号令,高呼着圣号,前仆后继向前冲。
“正义常在,黑夜长明,信念如故,我心如初!”
已经撤到河滩上的泰特斯陡然勒住马缰,调转码头,对着南岸的神术者们怒吼:
“射击——”
最前方神术者们的秩序十字圣徽感应到附近的魔力,发出了明亮刺眼的白光。空旷的河滩上突然出现数排队列整齐的火枪手,他们端着凶残的武器,火绳已经烧到了尾端。
冲在最前面的米恩达加斯主教睁大双眼,一把抓住身边的战友,把他按在身下,用自己的后背为同伴做掩护。
“趴下!”
老主教的示警太晚了一些,火枪的咆哮压过了他的喊声,最前面的几十名神术者身上绽放出朵朵血花,浸染了他们洁白的盔甲。就是神术状态下身躯坚硬如铁的米恩达加斯主教,身上都被火枪打出了好几个窟窿,呕了一口血,面色惨白的跪倒在地。
“哈哈哈哈哈哈……”
一击得手的泰特斯厉声狞笑,四百支火枪一轮齐射就带走了几十名神术者的性命,这些人在战场上无不能以一敌十,而现在却被一枚小小的弹丸杀死,几十年辛苦锤炼出的神术,还抵不过一名火枪手几个月的射击训练。
杰里柯军的火枪手又射击了两轮,虽然战果比不上第一轮齐射,但加起来也杀死了一百多名名神术者。泰特斯见好就收,在敌方援军赶到之前指挥火枪手撤回北岸,只留下南岸一堆神术者的尸体,和满脸怒容的吉斯·胡戈。