利维坦领的首府,杰里柯家族世代居住的城堡夜鸦城,主堡有两座塔楼,西塔住着马格努斯一家,东塔则是伯爵欧内斯特一家的住所。自今年开春以来,这座城堡就格外冷清,尤其是马格努斯一家居住的西塔,因为马格努斯和斯温父子的离开,只剩下卡洛塔夫人一个独自守着高塔。
给马格努斯掐好被子,卡洛塔轻轻吻了丈夫的额头,静悄悄退出了房间。
欧内斯特站在门外,连续几天不眠不休,即使是当代最强大的人类巫师,他的脸上也不免挂上深沉的黑眼圈,精神状态颇为萎靡。
“感谢您救了马格努斯。”卡洛塔轻提裙摆,向欧内斯特行了一礼。
“他是我唯一的弟弟。”
欧内斯特微微摇头,僵硬的脸孔没有任何表情。
“他也是我的丈夫,所以我还是要感谢您。”
卡洛塔温和笑着,这位夫人的眉眼似乎总是带着笑意,看到她的面容,不由就会让人觉得安心。
“接下来就麻烦你照顾他了。”
听到这话,卡洛塔下意识便问道:“您要回前线去了吗?”
“不,我在利维坦岛暂时还有事情要做。”欧内斯特看了眼卧房的门,似乎是隔着门在看熟睡的弟弟。
“那我就不打扰您了。”
两人告别,错身往自己的方向而去。
卡洛塔突然顿住,转身又对欧内斯特道:
“对了,伯爵大人!”
“什么?”
欧内斯特回头,带着疑惑看着卡洛塔。
“请您好好陪陪索妮娅小姐吧。”卡洛塔温柔笑着,“她最近很寂寞哪。”
伯爵怔了怔,自从卡特琳二世驾崩以来,他有多久没去和女儿说过话了?
卡洛塔低垂眼眸,叹了一口气。“这孩子才几岁的时候,母亲就离开了身边,家里和她关系最好的斯温又已经几个月没回过岛上了。您看,今年的夜鸦城如此冷清,除了我,她连个说话的人都没有。”
“我知道了。”欧内斯特点了下头,脸上还是没有任何表情。
独行在城堡幽暗的走廊中,欧内斯特久违的感到寂寥感包围着自己。
上一次有这样孤立无援的感觉是什么时候?是二十年前父亲去世的时候,还是穆瓦昂港保卫战中面对十八万乌罗茶人的时候,又或者是……十五年前处决克莱夫·杰里柯的时候?
驻足在东西两塔间的游廊上,欧内斯特从窗口望出去,夜幕下的海滩亘古不变的拍打着悬崖,奏响他听了四十年的海潮乐曲。
“……父亲。”
欧内斯特陡然回神,扭头看向提着油灯的女儿索妮娅。
“已经这么晚了,为什么还没去睡觉?”
“……我有些担心马格努斯叔叔,想去看看他。”
十五岁的女孩穿着朴素的白色长裙,黑色的长直发披在肩头,淡紫色的眼眸中映出父亲面无表情的脸孔。
哪怕在女儿面前,欧内斯特也没办法露出任何笑容,这是他从混沌恶魔那里获得强大力量的代价,就如同他失去的一只眼睛和三根手指一样。
“你叔叔已经睡着了,明天再去探望吧。”
欧内斯特端详着女儿的脸庞,索尼娅的容貌生得比他和妻子简都要好看,只是纯洁无暇的女儿,偏偏有一双忧郁的双眼,让父亲总是去看那双美丽的眼睛。
“……是。”
索尼娅提着油灯,默默转身离开。
望着女儿的背影,欧内斯特握紧了拳头,又徐徐松开。
他很庆幸,自己只有一个女儿。月乌鸦家族历来人丁不兴,并非没有缘故。
“曼弗雷德。”
吸血鬼无声的从阴影中现身,跪伏在伯爵身后。
“请下令吧,伯爵大人。”
“去盯着斯特拉顿。”欧内斯特眼中倒映出冷酷的月光,“如果他联系学院的话……马上回来报告我。”
“遵命。”
曼弗雷德咧开血盆大口,欣悦的笑着。
从鹿港到巨龙角这一段河道,斯温曾经从白河南岸走过。那时他正在逃避宣道会的追杀,从巨龙角沿着白河一直走了两天,才从白流滩渡河,抵达了泰拉莫斯领。
因为有过这段经验,斯温很清楚这一段河道几乎没有可以渡河的地方。白流滩下游,不断有支流汇入,白河水量大幅增加,河道越来越宽,像塞尔吉奥和贝尔纳多那样坐一条木筏就想渡河几乎是不可能的事情。特拉维耶联军想从白流滩下游渡河,根本没办法搜集到足够的船只,因为这段河道上的船基本都被沃尔特男爵征集到鹿港去了。
但宣道会那些神术者却不能以一般军队来揣度,神术者拥有超出常人的体魄和力量,游过湍急的河水不是太大的问题,唯一需要提防的,就是渡河的行动被北岸的吉昂联军发觉。
为了看住这一段六十五公里的河道,斯温不得不把手下人拆分开来,每隔几公里便安排一队哨兵,紧紧盯住南岸的动向。
不过,直到斯温再次看到巨龙角那极类龙首的山峰,也没收到任何与宣道会有关的消息。
难道尼古拉斯打算正面决战,没有派宣道会绕后奇袭的打算?
临时搭建的营地里,斯温盯着地图,独自一人出身。他身边得用的人手都被派了出去,蕾妮雅·佩赞特、罗兰·图尔,就连邵利·德洛都带了十几个士兵去看住一段河道,只有最不放心的毛诺被斯温拘在身边,不让他出去惹祸。
斯温自然不能指望和毛诺商量这些事情,他只能自己一个人猜测特拉维耶军的打算,不免心里有些没底。
“斯温大人,有点不对劲!”