处理完重要的事务,罗伯特和约翰两人告辞离开,欧内斯特伯爵独自坐在军帐内,空洞的眼神没有焦距的直视着前方,不知道在想些什么。
白河的浪涛声让人想起利维坦岛的崖岸,有士兵唱起故乡的歌谣,怀念着死去的战友和故土,心心念念期盼着自己回去的家人。
“我告诉你,孩子们,聆听我的话,
静心倾听,好好记住,
没有人比你更了解自己的内心,
你的决定,你的选择,你的命运。
不要轻信陌生人的许诺,
真相往往藏匿在谎言之中,
保持着自己的警惕和智慧,
以免遭受不必要的痛苦和忧伤。
尊重你的长者,尊敬你的神明,
为了获得智慧,向他们请教,
学会倾听,学会思考,
在你的人生旅程中,永远不要停止。”
这是一首古老的北方歌谣,名字就叫做《母亲的歌》,几乎每个莱玛人童年都会听母亲唱起。
欧内斯特歪着脑袋,静静听着略有些跑调的歌声,难得的回忆起了自己小时候的事情。因为母亲去世得早,欧内斯特对她印象并不深,一手建立伟业的父亲温斯顿则醉心于魔法,在欧内斯特的童年记忆中,最常出现的人是叔叔斯特拉顿。
这位叔叔教会了欧内斯特游泳、钓鱼、爬树和摔跤,是他的启蒙老师,也一度是他最好的朋友。
突然间,欧内斯特捂住了胸口,钻心的疼痛让这位面瘫伯爵的脸孔都扭曲了。
他扯开自己的上衣,心口位置竟然长出了一张嘴巴,朝欧内斯特露出了邪恶的笑容。
“看看你干的好事,就只为了一本书,你亲手杀了他!恶魔,不折不扣的恶魔,混沌诸神都要为你鼓掌!”
欧内斯特一把将胸口的嘴撕了下来,狠狠掷在地上。
他眸子中闪过一抹幽深近黑的蓝色,一只比白隼还大的乌鸦从他座位下窜出来,叼起血肉模糊、不住哀嚎的嘴巴,一口咽了下去。
这是乌鸦浑身的羽毛皆由魔力构成,如火焰般不住摇曳,猩红的双眼看向欧内斯特,等待着主人的下一个命令。
欧内斯特喘了口气,挥挥手,乌鸦化做一片白色的乌鸦,无声的落在地上。
魔力腐化越来越严重,我还能活多久?在我死之前,莱恩能扛起家族的重担吗?
欧内斯特很清楚,因为死灵塔战役的大败,家族中许多人对莱恩产生了质疑,继承人的争端已经出现了端倪。他也短暂的犹豫过,要不要废黜莱恩,让更加成熟可靠的斯温做下一代的伯爵。
但在把莱恩关进鹿港监狱时,欧内斯特打消了这个念头。
莱恩这孩子的眼神,和温斯顿伯爵几乎如出一辙。
一辈子都在追逐父亲脚步的欧内斯特,哪怕只因为那道模糊的影子,也还是想再给莱恩机会。
至于斯温,欧内斯特也很踌躇。他认可斯温的才能,家族需要一个可靠的人辅佐伯爵,就像斯特拉顿之于温斯顿,马格努斯之于欧内斯特,但又不可否认,斯温的存在,哪怕仅仅是存在,已经切实威胁到了莱恩的地位,如果按照罗伯特和约翰的设想,让斯温治理泰拉莫斯领,欧内斯特很担心兄弟俩会掀起一场分裂杰里柯家族的大战。
不能把斯温安排在泰拉莫斯领,也不能让他回到岛上,利维坦诸将对他已经相当信任,要是斯温在岛上经营好人脉,掌握住军队,内战会爆发得更快更激烈。把他派去宴湾地吧,约翰是个聪明人,不会选边站,至于罗伯特……
欧内斯特看了看自己缺了三根手指的手,就是这只手上沾染了斯特拉顿的鲜血。
他在宴湾地军队中有不小的影响力,暂时还不能动他。
数日后,在橡木城休整的斯温来了一位罕见的访客,蕾妮雅的兄弟,河木镇执政官斯特林·佩赞特。
佩赞特一家中,斯特林是斯温最陌生的那一个,他年纪大好几岁,斯温还在被蕾妮雅揍的时候,斯特林已经跟在马格努斯身边担任侍从,早早的承担起家族的责任。
“好久不见了。”