卡特琳公主站在橡木城最高的塔楼上,双目无声的望着南方,望着德维德斯的方向。
那是她弟弟遇害的地方。
这位可怜的公主肉眼可见的憔悴了许多,当日斯温在剧场内所见的耀阳,如今却像夕阳一般,随时2可能沉落。
“斯温爵士还没回来吗?”
“……应该很快就会回来了。”
因为泰特斯和玛纳斯男爵率领着杰里柯的大军出发南下,去同欧内斯特伯爵汇合,而蕾妮雅和罗兰等人都跟着斯温去了白河边,弟弟毛诺又是个不会说话的混球,橡木城内竟然只能由邵利出面接待公主殿下。
可怜这位五大三粗的勇猛战士,此刻却像个犯错的孩子一样,站在卡特琳公主身后,手都不知道该放在哪里。
“真的吗?”
卡特琳公主冷笑一声,笑容中有几分悲怆,也有几分无奈。她虽然到这里来见斯温了,但她又能做什么呢?即使再如何的质问斯温,为什么会让自己的弟弟落入特拉维耶之手,可这样的质问难道就能让约洛起死回生吗?
她最怨恨斯温的,不是他间接害死了自己唯一的至亲。她最怨恨斯温的,是斯温·杰里柯,是这个在蔓谷城给自己带来希望的男人,害得约洛丢了性命,让自己不得不怨恨他。
负责护送卡特琳公主的是阿玛丽女公爵的侍从官,谷地领的著名剑士“笑脸”班恩,他看着公主殿下的表情,没法露出任何笑容。
卡特琳公主在高塔上,一直到了日落,她还呆呆望着南方。
夕阳的光已经揉进她的眼,家族的荣耀追逐着她,敦促着公主放下对弟弟的思念,自己去戴上属于吉昂的那顶皇冠。她缓缓合上眼睛,一滴泪珠从凄美的眼角坠落。
当她再睁开眼时,卡特琳觉得自己已经下定了决心,可看着映入眼帘的那支队伍,看着马车上欢声笑语的一家人,她的心还是不免颤抖起来。
邵利望了眼那支进城的队伍,小心的道:
“殿下,斯温爵士他们回来了。”
“我知道。”
卡特琳公主擦了擦泪,语气中已经没有了任何的情绪波动。
“班恩阁下,劳烦您把斯温爵士请来吧,我很希望能尽快见到这位朋友。”
说到“朋友”的时候,卡特琳的语调有些浮动,但片刻之后还是恢复了平静。
班恩只能遵从公主殿下的命令,快步跑下塔楼,去寻找斯温。
很快,斯温便从这位女公爵侍从官口中得知了卡特琳已抵达橡木城、正在等候自己的的消息。
因为不想暴露约洛的身份,斯温把小王子藏在箱子里,派塞尔吉奥和贝尔纳多两个少年一路抬到了卡特琳公主面前。
面若寒霜的公主殿下看都没看那口箱子,目光直勾勾的盯着斯温。
“好久不见了,斯温爵士。”
“很荣幸能再拜会您,殿下。”
斯温单膝下跪,向卡特琳行礼,两个少年也有样学样,但卡特琳压根没去看他们。
“我记得在三个月前,您离开谷地领的时候,信誓旦旦向我保证,会保护好约洛的安全!”
卡特琳压抑着怒气,然而女人的怨恨尤其是那么容易能压抑得住的,那满腹的怨恨如毒蛇般牢牢缠上了斯温。
如果乌尔霍没救出约洛王子,斯温真不知道今天该怎么过卡特琳这一关,那眼神中的恨意,几乎能把他看杀在这里。
“是的,我向您保证过。”斯温微笑着起身,“而真如我那时所言,以我母亲卡洛塔的名义,我会保护好他的。”
斯温打开箱子。
“姐姐!”
约洛飞扑到卡特琳身上,哭着抱住几个月没见的姐姐。而卡特琳脸上的恨与怒都是消失不见,短暂的惊讶和茫然之后,她紧紧抱住弟弟,摩挲着那张日思夜想的笑脸,眼泪不知何时便无法止住了。
“约洛,你没事,太好了,你没事……”
斯温拍拍塞尔吉奥和贝尔纳多两个少年的肩膀,示意他们离开房间,给这对好不容易重逢的姐弟一点时间。
两个少年很听好的守在门口,不让任何人打扰两位殿下。而斯温则去到橡木打造成的露台,点起烟斗,享受着短暂的安宁。
内心里,他有些羡慕卡特琳和约洛这对吉昂姐弟,虽然他们在世上只剩下彼此这最后的血亲,但也因此亲密无间。
而斯温呢?
想到约洛遇到的刺杀,他越发感到自己和莱恩正在渐行渐远。
对着夕阳独自发了一会儿呆,烟草逐渐燃尽,夜幕悄悄降临,夏夜凉意落在了斯温肩头。
正当他从自己的沉思中回神,准备去看看吉昂姐弟时,转身却发现不知什么时候,卡特琳公主已经来到他身后。
“我必须向您道歉,再和您说一声谢谢。”
丧弟的阴霾被扫去,卡特琳公主的面容都健康了许多,又像是那天斯温遇见的那一位耀眼的太阳。
卡特琳公主走到斯温身旁,与他并肩仰望着星空。
“很抱歉一开始我用那样的语气和您说话,怨恨蒙蔽了我的双眼,在德维德斯您自己也差点丢了性命,我不该那样的苛责您。约洛和我说了,您为他做了那么多,几次都拼上性命去救他……您为我们姐弟做的,我真不知道该怎么感谢才好。”
“我能理解您的心情。”斯温抖落烟灰,收起烟斗,“其实您不必和我道歉,也不必感谢我,救出约洛的是我的巫师同学乌尔霍,为吉昂家族燃尽生命和忠诚的是阿兰斯·佩萨,和他们相比,我做的那点事情根本不算什么。”
提到阿兰斯·佩萨的名字,卡特琳公主微微垂下头,陷入沉默。
不论阿兰斯做的一切对吉昂家族究竟是益是害,他无疑是吉昂家族的忠臣,燃烧了自己的一切,去捧起太阳,让纯白烈日的光芒再度照耀人间。
“我们姐弟,甚至没能和他好好见上一面……”卡特琳公主长叹一口气,“还有索伦·赫塔尔男爵、瑞克·纳里士爵士,以及数不清的我叫不出名字、认不出面孔的人,他们为吉昂家族付出了那么多,甚至贡献了自己的生命。如果我不能完成他们的心愿,那该多对不起这些人啊——”
斯温歪着头,看着卡特琳,在星光的映衬下,她的侧脸柔和中又显出一股不输于人的气质,优雅的弧线从额头一直蜿蜒到下巴,好似是骄傲的太阳在夜晚也要散发出自己的光和热,每一个角度都散发着独特的魅力。
这可能是当今最后的吉昂风姿了,只是不知道,约洛日后会不会继承到这一点。
“杰里柯家族会为您实现这心愿的,不论有多少困难,杰里柯所愿,必将成就!”
卡特琳转过头,看着斯温的眼睛,嘴唇的弧度狡黠中又有些调皮。
“我更希望您说这句话的时候,能使用第一人称来指代主语。”
斯温微微怔了下,卡特琳那双美丽的瞳眸中浮现出了他从未见识过的风采。
阳光般的暖意靠近,公主的长发落在斯温的肩头,为他扫去夏夜的凉意。
斯温自认不是能拒绝欲望的人,他和大多数男人一样,喜欢美酒和烟草带来的快意,享受权力在手的滋味,同样也恋慕美丽少女的容颜。
此刻,卡特琳依着斯温的肩膀,两人间的距离第一次如今靠近,近得隐瞒不了彼此的心跳和呼吸。
斯温稍稍犹豫了一下,伸出手臂搂住了公主,感受承载这坚强灵魂的,是一具怎样纤弱的身体。
“刚才说,我要和您说一声谢谢。”
“道谢的话,您用嘴说就可以了。”