按照计划，罗伯特在双桥镇短暂停留了一阵。
作为宴湾地的维廷执政官，他和图尔家族的来往并不少，最早斯特林出任河木镇执政官的时候，就是他带着那个年轻人，第一次到双桥镇来拜会罗兰的父亲，哈特贝特·图尔男爵的。
“死灵塔一战我听罗兰那孩子说起了，实在是太可惜了，只差那么一点，如果能取下尼古拉斯那老狐狸的脑袋，这场战争便已经结束了。”
哈特贝特盛情款待了这位老朋友，而总算告别战场的罗伯特，自然也乐得享受这段悠闲时光。
“我倒觉得差的不止那么一点，那天你没在战场上，感受不到那种压迫感。尼古拉斯·特拉维耶，大家都说这家伙是狡猾的老狐狸，我倒觉得，那就是一头狮子，只是匍匐在那里就会给人巨大压力的狮子。我和约翰的军队与饿狼军团战斗了一个上午，克鲁格那头贪心狼一直被我们压制着，我都觉得饿狼军团是要完蛋了，可尼古拉斯居然一直不给援兵。
那可是饿狼军团，不是他尼古拉斯的嫡系，和我们杰里柯家族也没有什么过节，他真的不担心饿狼军团会被击溃吗？不担心克鲁格顶不住压力投降吗？我只看到，那只老狐狸安心坐在达克哈罗塔楼上，把一切都牢牢掌控在手中，仿佛整场战役就一直在按他的预想进行。他敢不派援兵，全是因为他有百分之百的把握！”
哈特贝特听了不禁默然，类似的话他也听儿子罗兰提起过，这个出类拔萃令自己十分骄傲的儿子，对尼古拉斯·特拉维耶的评价也十分高，认为欧内斯特伯爵除了个人实力之外，其他方面相比尼古拉斯都弱了一筹，这场帝国两分的大战，劣势的是吉昂一方。
然而，哈特贝特没有三心二意的资格，杰里柯吞并泰拉莫斯领之后，他的领地就被宴湾地和泰拉莫斯领包夹住，身后的封君凯撒家族亦是杰里柯的盟友，图尔家族只能跟随吉昂联军一条路走到黑。
“不过，死灵塔战役是在欧内斯特伯爵没出手的情况下才打输的，之后的白流滩一战，欧内斯特伯爵不是很快便找回了场子吗？要我说，皇冠最后的归属可还不好说呢，四十年前的灰皇冠战争时，又有谁能想到，得到大半个帝国支持的鲍里斯最终会身死族灭，而一度狼狈如丧家之犬的伊凡二世会登临宝座。说不定啊，这一次杰里柯家族又能创造奇迹。”
“但愿如此吧。”
罗伯特拿起酒杯，凑在嘴边微微抿了一口，摇曳珠光映照下，他的表情晦暗不明，即便是多年的老友哈特贝特，也看不清他在想些什么。
见罗伯特沉思不语，气氛沉默下来，哈特贝特立刻转换话题：“说起来，这次的战争，不是有人创造过奇迹了吗？你的堂侄斯温·杰里柯，罗兰回来之后对他可是钦佩不已，死灵塔一战力挽狂澜，一度冲锋到尼古拉斯面前，英雄气概惊得特拉维耶全军黯然失色。而到了宴湾地之后，不到一个月的时间，驯服了伍德家族，拔除了狼歌森林多年的麻烦真言兄弟会，将河木镇治理得井井有条、欣欣向荣，诶呀呀，真不愧是温斯顿伯爵的血裔，杰里柯家族果然人才辈出啊！”
罗伯特如何听不出，哈特贝特这番话是刻意在吹捧杰里柯家族，向他卖好，然而此时罗伯特真是一点也高兴不起来，心里只能苦笑。
自家人知自家事，杰里柯家族现在是什么情况，没人比罗伯特更清楚。
与特拉维耶类似，杰里柯内部的继承人争端也初现端倪，莱恩在死灵塔一战的过失太大，被他丢在西线的一众利维坦封臣免不了满腹怨气，暗地里对莱恩这个继承人的质疑声音越来越多；而以沃尔特男爵为首，陆续有人公开建议欧内斯特伯爵，让表现出色的斯温承担更多的责任，代替其父马格努斯出镇一方。
如果这些矛盾仅仅是在暗地里发芽，那倒也不是什么大事，哪家诸侯没有这些背后的琐碎声音呢？可问题在于，欧内斯特伯爵的态度十分怪异，虽然处罚了莱恩，但却把斯温放到了宴湾地，远离前线的泰拉莫斯领和权力中心的利维坦岛，似乎就是刻意在疏远斯温一般。斯温受封河木镇这件事，仿佛就是给利维坦封臣们放出的信号：继承人只能是莱恩，斯温再出色，他也只能是杰里柯家族的封臣。
平心而论，罗伯特心里是倾向于斯温的，待在莱恩身边，他总有种不寒而栗的感觉，这个十四岁的少年真的和其祖父温斯顿伯爵太像了，狂傲不羁又心思难测，这种生来便要成就什么事业的人，为了宏图伟业往往能轻易的牺牲许多东西，死灵塔一战便是证明，莱恩为了自己成就惊世之功，轻易就丢下杰里柯主力，轻敌冒进，最后导致大败。
死灵塔战败后，罗伯特一直跑过白河，回想起来还是会吓出一身冷汗，在全军大溃败的情况下，要不是斯温及时出现，稳住杰里柯军的阵脚，不知会有多少被特拉维耶军衔尾追杀，死在白河南边。而罗伯特的宴湾地军队当时所处的位置，是吉昂联军中最危险的，他陷入特拉维耶联军的阵型太深，其他几部都溃逃了，他自然就变成了殿后的那一个，没准脑袋就得挂在德维德斯城墙上，和倒霉的伊塔罗·葵拉作伴去了。
想到这里，心中苦涩的罗伯特只能再端起酒杯，狠狠灌了一口酒。
“伯爵大人英明神武，有他在，自然是不会失败的。”
哈特贝特一下子就听出罗伯特的言不由衷，心里不由泛起了嘀咕：连罗伯特这个姓杰里柯的家伙都没什么信心，吉昂联军这条船到底还靠不靠谱？
桌上的氛围愈发压抑低沉，一旁服侍的男女仆都噤若寒蝉，没有一个敢在这种安静得掉根针都一清二楚的场合吱声。
识趣的哈特贝特不再提那些扫兴的话题，转而开始聊一些日常的琐事。
“说起来，我得向你打听一个人。”
“你要打听谁？”
“斯温爵士的家臣，蕾妮雅·佩赞特。”
罗伯特拿酒杯的手顿了一下。
“你打听她干嘛？”
“唉——”