百合花城莉莉鲁姆,原本属于戈里尼家族的城堡中,憔悴了不少的科林·德尼兹拿着盖有月乌鸦玺印的信件,找到了从德维德斯归来不久的沃尔特男爵。
父子相见,科林却用了很见外的称呼。
“男爵阁下,宴湾地送来的急信。”
他双手把信件递交给沃尔特男爵,而老男爵都不太抬眼看这个长子,把羽毛笔放在堆满文件纸张的书桌上,伸手接过那封信。
“给伯爵大人的?”
“是,伯爵大人已经回岛上了,所以我只能把这封信交给您。”
在斯温和罗伯特开战的时候,欧内斯特便已经带着玛纳斯·格雷瑞沃男爵、登盖尔·佛克伦斯、布伦德·雪髯、卡斯帕·拉斯穆森等利维坦封臣,以及他们的军队,用魔法传送去了利维坦岛。
这次欧内斯特伯爵把关了几个月禁闭的莱恩放出来,也带着一块回援利维坦岛,这让杰里柯家族的家臣们多少嗅到了些意外——伯爵大人还是属意莱恩做自己的继承人。
不过,欧内斯特和莱恩两个杰里柯都离开了莉莉鲁姆,这片新征服的土地不免需要一个主政的人物,于是欧内斯特伯爵把自己安排自己最信任的老臣沃尔特·德尼兹男爵留守百合花城,约翰·方纳和泰特斯·莱斯利共同统帅留在泰拉莫斯领的军队,负责维持此地的稳定,同时防范南方的特拉维耶。
把握莉莉鲁姆大权的老男爵展开信封,瞧上两眼,表情就略微发生了变化。
科林仔细端详着父亲的面色变化,虽然是父子,但他却看不明白父亲此刻到底在想些什么。
“斯特林·佩赞特还在泰拉莫斯领吧?”
“是,伯爵大人安排他整理巴奇尼家族的旧领吉拉德尔,并没有随大军回援利维坦岛。”
“我以伯爵大人的名义写封信给他,你派人送到吉拉德尔去。”
两人的语气完全是公事公办的态度,一点没有父子的模样。而且,沃尔特男爵这位知名的智者却好似老糊涂了一样,领内许多的人事动向,居然得询问科林才能想得起来。
这背后的原因,两人都心知肚明,科林虽然是沃尔特男爵的儿子,但他更是欧内斯特伯爵的侍从官。因为死灵塔战役的大败,他之前已经吃过挂落,现在行为处事更加的小心翼翼,不敢犯半点错误。
科林就站在老男爵的书桌前,看着父亲写完书信,装进信封,加盖火印,细致又磨蹭的做完一切后,老人才把信交到儿子手里。
“立刻送过去,不要耽误时间。”
“是,我明白了。”
关于信里写了什么,科林一个字也没问,接过信后,恭敬行了礼,转身离开房间。
老男爵无奈的叹了口气,欧内斯特伯爵的心思现在已经没有人猜得透了,他带走了一众利维坦封臣,把约翰·方纳和泰特斯·莱斯利两员宿将安排在橡木城和鹿港,却让德尼兹父子留在莉莉鲁姆主政。看上去,这是对德尼兹家族的极大信任,但沃尔特·德尼兹可是从温斯顿伯爵时代走过来的老人,他太清楚欧内斯特的制衡之道了,如果父子俩在莉莉鲁姆表现得过于亲密,那么不知躲在哪里的乌鸦耳目,随时可能会把他俩的一举一动报告给千里之外的欧内斯特知道。
因此,沃尔特男爵和科林都有意识的把控着彼此的距离,尽量避免私下见面,碰面的时候也要保持着公事公办的态度,不漏丝毫破绽。
不过,撇去莉莉鲁姆的不自由,此刻沃尔特男爵手握的大权也确实给他提供了不少机会。
比如眼下,斯温的信送到了莉莉鲁姆,便直接来到了沃尔特男爵手中。
其实,此前罗伯特也送了信过来,向欧内斯特伯爵举报斯温勾结戴克瑞姆集会、引发利维坦魔灾的事情。这话虽然离谱,但近段时间注意力一直不在宴湾地的欧内斯特伯爵看到这封书信,难免要花些时间来调查清楚宴湾地的情况,斯温的信送过来时,出于一贯的谨慎,欧内斯特未必会立刻给出回应,中间的迟疑哪怕短暂,都有可能会影响到宴湾地胜负的天平。
而现在,收到这封信的是沃尔特男爵,早就站在斯温一边的老男爵当然选择继续支持斯温,作为杰里柯家族资历最老的家臣,罗伯特和斯温都曾在他手下学习过剑术,可以说老男爵是看着这两代杰里柯长大,对于他们的性格和优缺点再了解不过。
在老男爵眼里,罗伯特·杰里柯属于有才干,但缺点过于明显的人,或许是因为斯特拉顿从小对两个儿子的宽纵,罗伯特总有种做什么事情都会有人帮他兜底的心理,因而做决定时喜欢冒险,但真的遇上麻烦时,又因为缺乏身体力行的经验而不免畏手畏脚。就像今年在泰拉莫斯领的一系列战事,罗伯特得知斯温护送约洛王子的队伍在百合花大道遇袭后,便激进的鼓动约翰·方纳出兵南下,拉开了这场南北大战的序幕,而在死灵塔战役中,当罗伯特身临白热化的战场时,他就没了主意,只会听从约翰·方纳和莱恩·杰里柯等人的指挥。
对沃尔特男爵来说,斯温和罗伯特两人谁的话是真谁的话是假,并不重要,只要斯温不背叛杰里柯家族,他就会支持斯温。而但凡动动脑筋就应该能想到,斯温根本没有理由勾结戴克瑞姆集会袭击利维坦岛,罗伯特的诬陷,恐怕是他因为什么缘故和斯温产生了不能调和的矛盾,为了杀人灭口,干脆冒险的先斩后奏,找个理由解决掉斯温,销毁一切证据,让欧内斯特伯爵即便要查也查不出什么来。
倒是很符合这家伙一贯的风格。
所幸,此刻是沃尔特男爵看到了这封信,他毫不犹豫给了斯温需要的名义,用欧内斯特留下来的印章,承诺维廷的封臣们只要拨乱反正、弃暗投明,便既往不咎,同时给予斯温独断宴湾地事务的大权。
至于专门派斯特林·佩赞特到斯温手下去,一是因为佩赞特家本就是马格努斯的家臣,斯温天然就有命令斯特林的资格,另外也是借用斯特林现在的职务,把吉拉德尔的管辖权也间接划归到斯温名下。