杨来到谷地领已经四天了。
沙利·多纳特男爵派出的斥候早被他发现,少年凭着神术的高速度轻松甩开跟踪者,那些斥候还在韦农河沿岸到处搜寻的时候,他早已抵达了蔓谷城。
然后,斩杀过恶魔的屠魔人在蔓谷城美轮美奂的花海前被难倒了。
起初他并不在意这些摆设一般的花朵,相信自己只要一直往前走就能进入城堡。但当他踏入花海后,一种奇异的感觉逐渐弥漫于杨的身侧,身前身后都是花的芳香,抬起头时都有飞舞的花瓣遮掩了阳光的指引,回头却看不见来时的踪径,茫然四望只见姹紫嫣红,东南西北都难辨认,城墙所在的方向更不得而知。
这种奇异却并非来源于魔法,圣徽和银剑都没有反应,,似乎谷地领的先民只是利用百花本身的特性和独特的布局结构,就打造了这样一座难以破解的迷宫。杨差一点就被困死在花海之中,最后只能用剑一路劈砍花丛,硬生生在花海中毁出一条路,才得以脱身出这迷宫陷阱。
之后几天杨一直寻找着突破花海的办法,但始终一无所获,不得不在城外茫然徘徊。他尝试过跟踪帕维尔家族的卫兵,反而差点被察觉。
师父让我把吉昂姐弟带回提勃列斯,现在却连蔓谷城都进不去,我该怎么办呢?
自信心遭到严重打击的屠魔人少年颓然坐在河畔,清澈的河水照出了一张愁眉苦脸。他对着落日苦思冥想,红彤彤的夕阳自顾自坠下地平线,理都不理少年的苦恼。反倒是几只晚归的乌鸦聒噪鸣叫着,好似是在嘲讽他的无能。
两把银剑插在河岸上,伴着晚风轻轻摇晃着。
杨若有所感,目光跟着乌鸦的飞行轨迹缓缓移动。
“乌鸦……”
杨猛然起身,拔出鸣荡的银剑。
斯温·杰里柯也是为了吉昂姐弟而来的……他此刻应该就在蔓谷城里,这些乌鸦可能就是他的魔法,跟着乌鸦走,或许就能够找到进入城堡的道路!
想到这里,杨立刻拔起银剑,指向天上的乌鸦。
“正义常在,黑夜将明,信念如故,我心澄明。”
他诵着宣道会的圣号,银剑发出乳白色的光芒,这是附近有魔法力量的证明。
那些乌鸦果然是巫师召唤的!
朝阳下飞行的乌鸦几乎成了杨的指南星,他再度进入花海,靠着夜空中的乌鸦引路,竟然轻松突破了困扰他好几天的百花迷宫,抵达了第一道城墙下。
为了避免成为迷失于花海中的敌人的指示物,蔓谷城的城墙并不高,杨动用神术轻松翻越过去。
难题迎刃而解让他心情十分舒畅,脸上不由得露出笑容。
只是这笑容在他落地时便尴尬的凝固在脸上。
城墙后面又是一片看不见边界的花海,而此时乌鸦也不见了踪影,他再一次找不到脱离百花迷宫的道路了。
杨·达雷斯顿时暴跳如雷,拔出剑来劈砍着周围的郁金香,无情的摧残了这些美丽的鲜花。
实际上,鲜花教堂就在他一公里外,以他的速度只需要一分钟就能抵达。
但黑夜中他没能看到教堂的秩序十字圣徽,而在暗中勾引他落入百花陷阱的斯温就在鲜花教堂中,于使徒彼列的雕像前虔诚祈祷。
鲜花教堂是一座圣殿级的大教堂,供奉上主、八圣灵和诸位使徒。由于圣教禁止为上主塑造偶像,只以秩序十字的标志作为象征,所以教堂正中央只摆放了八圣灵的雕像,周围则环绕着较小一些的诸位使徒的雕像,墙壁上的浮雕记录了圣徒的事迹。
作为彼列派的信徒,斯温自然跪在使徒彼列的雕像前虔诚祈祷。
彼列派所信仰的使徒彼列是圣教中极具争议的一位圣徒。北地领下级教士出身的彼列,前半生是抗击第三次混沌入侵的英雄,只身进入瓦尔哈尔封印了混沌裂隙,阵斩混沌恶魔的统帅“龙魔督军”巴雷克,终结了第三次混沌入侵,其功劳几乎不逊于生前登圣的圣达洛斯。上主降下神启,敕封彼列为使徒,教宗博尼法斯一世曾想邀请彼列加入宣道会,并暗示这位新晋使徒可以继承圣达洛斯的地位,但意外的被拒绝,他放弃权力和名位,回到北地领的松恩教堂,继续做一名普通的传道者。
如果彼列的人生就这样在卡格拉克山脚下平淡的结束,他死后大概率会蒙主宠召,登临圣位,成为和圣达洛斯一样的圣灵。
但无常的命运总是喜欢用出人意料的结局玩弄历史。
第三次混沌入侵时,巫师们曾与彼列并肩作战,当猎巫运动在北加尔如火如荼进行时,他亲自出面劝说宣道会,只身前往利维坦岛传教,感化了许多巫师皈依圣教。而当圣教准备“进军利维坦”时,彼列又亲自前往提勃列斯公开为巫师们辩护,并且公开质疑圣达洛斯的主张。
他这一系列离经叛道的行为,使得教宗塞比尼昂四世在内的宣道会成员们无法容忍,教宗发现彼列已经沾染了魔法,一位上主的使徒居然拥有来自恶魔的,塞比尼昂四世当即下令逮捕彼列,不愿意背弃信仰的使徒束手就擒,被绑上了火刑架。
然而行刑过程中发生了意外,当审判的火焰燃起,彼列临终祈祷时,另一位使徒阿斯塔瓦带来了上主的神启,宣布彼列无罪,紧接着又宣判彼列永远不准登圣,无法进入天国。
没有任何一个教徒可以违抗上主的旨意,虽然阿斯塔瓦带来的上主旨意很令人疑惑,但教宗还是遵照旨意释放了彼列。此时彼列已经没有了容身之地,对信仰也产生了前所未有的迷惘,最终,他走上了追寻真理的道途,孤身前往瓦尔哈尔,进入恶魔的巢穴混沌界狩猎恶魔,就此在历史上失踪。
因彼列信仰上主的巫师们从此自称彼列派,将这位愿意用生命保护自己的使徒视作是信奉对象,秉承他对待魔法和混沌的态度,谨慎使用来自混沌恶魔的力量,以自己的方式维持信仰和理念间的平衡。
此时斯温背后的墙上就雕刻着“回归松恩”和“彼列受审”两幅浮雕,这位曾常年缺席圣教供奉的使徒,在列王纪475年的海尔根大辩论中终于得到了正名,雕像回到了教堂的供奉行列中,慢慢被人们所接受与承认。
当然,信奉圣达洛斯的宣道会仍旧不认可彼列的使徒身份,就像他们一直以来对巫师的敌视那样,这些狂信徒无比的固执。这座鲜花教堂中既然供奉了使徒彼列的雕像,也就证明了萨拉蒙大主教确实和宣道会不是一路人。
“衣衫褴褛、赤裸双足的使徒彼列,
愿您仁慈的目光注视着我们,
庇护虔诚的信徒远离无序和邪恶。
我将遵从您的教诲,
慎用我的力量,唯行义举;
慷慨我的善良,爱人如己;
守护我的同胞,不避死亡。
我将成为黑暗中守望的夜枭,
我将成为保护信仰的利剑,
用我的羽翼抵御混沌的侵扰,
用我的胸膛传播您的福音,
直到涤净此世之孽,
直到荡平无常之诡,