“就是不考虑我们的亲戚关系,我也会为你们提供补给还有药物,这是出于一个人的良心应该干的事情。但是,如果葵拉家族给出更多的帮助,我们就可能会被尼古拉斯皇储当作敌人对待了,所以我不能那么做,约洛殿下可以通过我的领地,但不能进入橡木城。”
布置清新典雅的会客厅中,多纳特捧着一杯热茶,笑吟吟听他的姑父伊塔罗·葵拉伯爵拒绝了自己的要求。
“不管怎么样,您愿意提供帮助,约洛殿下和我都会感激您的。”
他的目光扫过房间内一株株青翠欲滴的盆景,橡木城的风格和其他地方真的很不同,几乎看不到金光刺眼的黄金装饰,也很少有昂贵的艺术品,反倒是一株株养眼的绿植盆景点缀着城堡。葵拉家族似乎对植物情有独钟,不仅栽培了橡木森林,就连家族的城堡也是一派绿色,倒确实让人有耳目一新的感觉。
“你能理解我的苦衷再好不过了,虽然我没办法答应你的请求,但不管怎么说我都是你的姑父,葵拉和瓦尔特利是亲戚也是朋友,有什么需要我尽量帮忙。”
伊塔罗伯爵端起茶杯,向多纳特举杯致意。
看起来葵拉家族打算保持中立,伊塔罗伯爵态度亲切但并不愿意支持约洛王子,可多纳特敏锐察觉到姑父故意给出的暗示:如果伊塔罗伯爵真的打算保持中立,根本不会坐在这里好整以暇的与多纳特闲聊,而应该将这个妻侄干脆的拒之门外,他所谓“有什么需要尽量帮忙”,已经是十分明显的暗示了,好歹是瓦尔特利家的长子,多纳特不至于连这都听不出来——自家这位姑父是打算讨价还价,多讨要一些好处啊!
茶杯散发的氤氲雾气缓缓腾升,萦绕在多纳特的脸颊两侧,让他的笑容看起来扑朔迷离。
“您应该和佛可·火狐爵士也有过交往吧?”
尽管不知道多纳特提起几百公里之外的佛可·火狐是什么用意,伊塔罗伯爵还是点了点头,承认了两人的交情:“我和佛可爵士年轻时见过几面,他的办事能力给我留下了很深刻的印象,是一位能干实事的宫相。不过我们很久没见过面了,这些年因为领地的事务繁忙,连通信的机会都没有,不知道他现在好不好?”
伊塔罗伯爵谨慎的试探着多纳特的用意,多纳特则对姑父的试探回以一声轻笑:“佛可·火狐爵士已经不是蔓谷城宫相了,他正在蔷薇铁壁担任刑罚官,宫相的职务由我父亲接替。”
这个消息让伊塔罗伯爵吃了一惊,茶杯中的茶水微微荡漾了几圈。
“倒是一直没听说过,这是什么时候的事,究竟发生了什么,佛可爵士会受到这样的惩罚?”
“三月的时候,斯温·杰里柯爵士来到了蔓谷城,希望女公爵大人遵循和杰里柯家族的盟约,一同支持约洛·吉昂殿下继承皇位。阿兰斯男爵在王领搅得风云变幻,这事您应该清楚吧?”
伊塔罗伯爵点头,他的领地位于泰拉莫斯领最南部,再往南就是王领的范围,很难不知道阿兰斯·佩萨的那些动作。
“佛可·火狐爵士竭力反对,然后……”多纳特故意停顿了一下,抿了口茶水后才慢悠悠说道,“斯温爵士用一系列手段说服了女公爵大人,作为反对派的佛可爵士就去了蔷薇铁壁。”
多纳特说得轻描淡写,但“一系列手段”听在伊特罗伯爵耳里就像是一场腥风血雨,不由自主的开始想象一个月前蔓谷城究竟发生了什么。
“而那位斯温·杰里柯爵士,现在就在城外的队伍里。”
这话叫伊塔罗伯爵深深皱起眉头,表情和语气都展露出了几分不满。
“多纳特,这是斯温爵士的威胁吗?”
“不,当然不是!”多纳特连忙放下茶杯解释,脸上表情还是笑吟吟的,“葵拉和瓦尔特利是亲戚,也是朋友,我怎么会威胁您呢,姑父?实际上我的父亲能够接替宫相一职,也是出自斯温爵士的推荐。”
话说到这里伊塔罗伯爵马上就听懂了,这既是威胁,也是拉拢,杰里柯家族有实力打倒反对派,也有实力扶持支持者,多纳特这是在暗示自己开价。
伊塔罗伯爵并不想暴露自己的底价,他得先听听对方给出的价码:“佛可爵士有些可惜了,但对沙利来说倒是一件好事,祝贺瓦尔特利。”
他举起茶杯。
“干杯。”
“干杯。”
两只茶杯轻轻碰杯,但伊塔罗伯爵仅是沾了沾嘴唇,进入口中的只有茶水的清香。
“作为泰拉莫斯人,我对杰里柯家族的强大深有体会,温斯顿伯爵留给泰拉莫斯领的恐怖阴影一直伴随我父祖进入坟墓。但很可惜,强大的是杰里柯,而不是吉昂家族,老实说,这场皇位之争我还是更看好特拉维耶一边。”
“特拉维耶现在连白金山脉都过不去,约洛王子可马上就要摸到皇冠了。”
“说的也是啊。”伊特罗伯爵放下茶杯,脸上的微笑不减半分,“所以我不想掺合这场争端,对葵拉家族而言,谁戴上皇冠都没有什么差别,毕竟我们头上是洛伦佐公爵,皇帝陛下还管不到橡木城。”