时隔数月,阿兰斯·佩萨又回到了这座提亚马特宫,望着熟悉的宫门,他不禁感慨万千。
卡特琳陛下已经不在,如今占据这座宫殿的,不是吉昂的敌人,便是将来的敌人。
“您再叹气也是没有用的,吉昂家族没戏唱了。”
不合时宜的声音打断了阿兰斯的睹物思人,他回头冷眼望去,德米特里一脸的小人得志,大摇大摆走过来。
“或许这是您最后一次来这座提亚马特宫了,下一次我和你见面,说不定就要在地牢里了。”
“希望你能习惯牢狱生活。”阿兰斯反唇相讥,“听说德维德斯的狱卒从不给犯人吃饱饭,故意把人饿的没力气,以免闹事。德米特里,我真担心你进了监狱,这身肥肉该怎么办?”
“哼——”德米特里冷哼一声,“到底是谁进监狱,咱们走着瞧吧!”
两人不欢而散,从不同的路走向王座厅。
虚位的王座前,御前会议的圆桌人满为患。
尽管十三位诸侯尚未到齐,但坐在圆桌边的人数还是超过了十三个。包括“白咒”安东尼在内的六名内阁成员、泰拉莫斯公爵洛伦佐六世、教宗的代理人拉兹多纳红衣执事、厄普兰兹家族的维尔纳、洛德布罗克家族的哈拉尔、杰里柯家族的马格努斯父子、落槌领公爵拉尔夫四世、斯纳布格领的大市长艾斯杜瓦夫·特洛瓦索,以及这些人的副手侍从们,全都汇聚于此。
内阁掌玺大臣梅利·秋斯坐在最上首的位置,背后正对着空悬的王座。
他的视线扫过面前一众的帝国大人物,神情威严的宣告着自己的东道主身份。
“圣领、泰拉莫斯领、冷杉领、利维坦领、北地领、斯纳布格领和落槌领,再加上内阁所代表的王领,御前会议席位过半,准予召开。”
梅利·秋斯话音刚落,“白咒”安东尼立刻开口:“掌玺大臣阁下,参加御前会议的人是不是有些太多了?按照《皇位继承法》的规定,御前会议只能由列席的十三位诸侯或其指定的代理人参与,为什么杰里柯家族能有两个人坐在这圆桌边?”
众人闻言纷纷看向安东尼,眼神中或多或少有些讶异。作为一名亲近教会而反彼列派的巫师,安东尼会针对杰里柯家族并不奇怪,让大家感到意外的是这次御前会议的第一把火竟然会是由他点起来。
背后指使安东尼的会是谁?特拉维耶还是宣道会?又或者是那位坐观成败的教宗冕下?
被安东尼点到名的斯温也在思考这个问题,他更关心安东尼背后的利益纠葛,并不惧怕这个被推到台面上的小角色。
“我代表伊森特领的帕维尔家族列席于此,有什么问题吗?”
“你凭什么代表帕维尔家族?你可是姓杰里柯的黑巫师!”安东尼仰着下巴,蔑视着斯温。
“阿玛丽女公爵是我的亲姨母,受她委托,我将全权代表帕维尔家族在御前会议发言。”斯温斜了安东尼一眼,不卑不亢的答道,“如果您不信,我这里有女公爵大人的亲笔书信,帕维尔家族的家臣多纳特·瓦尔特利也在提亚马特宫内候命,随时可以接受御前会议的垂询。”
没人能对斯温的回答挑出刺来,姨亲的血源给了斯温代表帕维尔家族的资格,阿玛丽女公爵的亲笔信和多纳特·瓦尔特利也在法理上,给斯温出席御前会议提供了合法性。
安东尼阴沉着脸孔,扭脸看向了圆桌最上首的掌玺大臣梅利·秋斯。
然而梅利·秋斯没有给予给以回应,他连眼珠都没有转一下,只是一脸严肃的直视前方。
安东尼一击不中,斯温很快也还以颜色:“不过刚才安东尼阁下说的也有道理,按照《皇位继承法》的规定,御前会议只能由列席的十三位诸侯或其指定的代理人参与,王领的席位因皇位空悬而出缺,由内阁首席的梅利·秋斯爵士代理自然没有问题,只是其他几位又凭什么坐在这圆桌旁?”
包括阿兰斯·佩萨在内的内阁众人登时变了脸色,这是要把他们几个人都赶出圆桌的意思啊。德米特里和莫里斯大主教本来就与杰里柯家族立场相悖,下意识便认为斯温这是要排除御前会议上的特拉维耶派,统属吉昂阵营的阿兰斯则不由的在心里多想,斯温是不是要让杰里柯取代他成为吉昂阵营的领导者。
这方面的明争暗斗一直存在,尤其在斯温抵达王领后,原本相处得还算融洽的马格努斯也被儿子牵扯着与阿兰斯不谐起来。
一时间,不仅是直接被牵涉到的内阁成员们,圆桌旁其他的大人物们心思也活络起来,思考着这件事上如何投票自己能获得最大利益。
“按您的意思,是要请这几位离开吗?”维尔纳很配合的问道。
“就是这个意思。”
这下子圆桌众人顿时炸开。
首先表态的是泰拉莫斯公爵洛伦佐·戈里尼,因为杰里柯家臣约翰·方纳和罗伯特·杰里柯的南侵,他的家族已经失去了对泰拉莫斯领北部的控制,甚至莉莉鲁姆城都面临着杰里柯家族的威胁,自然要反对杰里柯。
“我不同意,现在西部亲王领的特拉维耶家族、赛洛那领的施瓦茨家族、巨人领的昆蛮大汗和希瓦领……他们都还没有派人前来,内阁的诸位列席于此并没有什么问题。”
提到希瓦领时,洛伦佐公爵被教宗的代理人红衣执事拉兹多纳看了一眼,这位高级教士的结实的肌肉把绯红执事法衣撑得紧绷,看起来更像是剽悍的战士而非手捧经卷的教会执事。让这样的人盯一眼,洛伦佐后颈立即一阵哆嗦,到了口边的那个姓氏生生吞了下去。
“您的意思是,让内阁的几位代替特拉维耶等家族在御前会议上投票?”
和杰里柯家族有所默契的拉尔夫·利维尔滕公爵一挑眉头,提出了质疑。
洛伦佐公爵一怔,他刚才急着反驳斯温,匆忙想出了这个理由,现在才反应过来给自己挖了多大的坑。
“不,我不是这个意思……”
“您总不会是觉得这张圆桌的椅子太多,请内阁的几位帮忙坐满吧?”拉尔夫公爵嗤笑一声,圆桌上跟着响起了不小的笑声。