“请试下这个,能让您好受一些。”
一只玛瑙鼻烟壶从梅拉尼手中递过来,感冒越发严重的斯温闻了闻,张大嘴打了个响亮的喷嚏,原本被鼻涕堵塞的鼻孔确实通快了不少。
“谢谢。”斯温攥着鼻烟壶,享受着畅快的呼吸,“没想到这东西这么有效,我以前在北加尔省从没见过。”
“这是乌罗茶人发明的玩意儿,凯尼万斯贸易公司把它从阿斯塔瓦大陆带到了赫霍里兰德省来,我父亲就很喜欢。”
梅拉尼轻轻笑了下,便准备起身离开。
坐在沙发上的斯温没有刻意挽留,只是说道:“我希望您能到谷地领去。”
梅拉尼的脚步顿了一下。
“谷地领?”
“我们和特拉维耶可能马上就要在德维德斯开战了,这里自古以来就是多灾多难的城市。杰里柯在王领的力量不够强大,我担心不能保护您的安全,希望您到谷地领去暂时躲避战火。”
如果是在别的时候,美丽的河谷花园一定是梅拉尼梦寐以求的履行地点,可现在她却没法安心享受旅游的闲适。
“感谢您的好意,可是阿兰斯叔叔还在艾尔登隘口,我父亲也在萨克庄园,我不应该独自前去安全的地方。”
隔着鼻烟壶的缭绕烟雾,梅拉尼看不分明斯温的眼神。
“阿兰斯男爵暂时没办法回德维德斯,我会帮您向他转达您的临别之辞;至于您父亲,我会尽快派人找到他,然后护送他去谷地领的。”
斯温的解释不仅没让梅拉尼觉得安心,反而更加担忧。
“真的非走不可吗?”
“弗朗西斯·特拉维耶能出现在德维德斯,背后一定有利维尔滕家族的支持,落槌领的碎星舰队是绿海西部几近没有敌手的存在,尼古拉斯这样的战略家不会放过海上的优势,恐怕过不了多久,我们就会在海岸线上看到特拉维耶家族的旗帜。”
梅拉尼知道第二次御前会议上弗朗西斯突然出现,但并不理解这意味着什么。
“可阿兰斯叔叔在王领还有很多军队不是吗?即使敌人能够从海上来,也不一定就能攻打到德维德斯来吧?这离海边有一百多公里呢。”
“小姐,王领的军队可不属于你叔叔。”斯温放下鼻烟壶,眼眸中的锐利光彩让梅拉尼不敢与之对视,“这里有多少人愿意在战场上与尼古拉斯为敌?更不要说德维德斯就有恶狼和猎鹰两支特拉维耶阵营的军团,一旦开战,最先开打的一定是德维德斯。而阿兰斯男爵现在不得不去阿尔登隘口,如果我是尼古拉斯,这时候必然发动猛攻,让阿兰斯男爵疲于应付,无暇估计德维德斯的状况。然后再结合海上的攻势,两面夹击,王领不可能守得住。”
在斯温描述中,吉昂阵营的前景非常堪忧,不懂军事的梅拉尼只能选择相信斯温的判断。只是此刻斯温和她都还不知道,索伦·赫塔尔男爵还在人世,特拉维耶家族的主攻方向未必是易守难攻的阿尔登隘口。
“既然是这样,我照您的吩咐去谷地领就是了。”梅拉尼低垂着眼眸,只能接受斯温的安排。她性格便是如此,温驯、乖巧,轻易的便会相信别人,在很多人眼中是会“成为一个好妻子”的女孩。
包括斯温自己也认可梅拉尼是个好姑娘,但眼下的德维德斯不是好姑娘该待的地方,这里自古是野心家和阴谋家的乐土。
还是花园河谷更适合她。
斯温心里想着,脑海中不由得联想到阿玛丽女公爵。在某些方面,梅拉尼确实和斯温的姨母很相似。
他拿起鼻烟壶,把这些琐碎念头暂时抛到脑后。
梅拉尼离开后不久,多纳特走进来,手里还拿着几只信封。
“萨克庄园的罗兰爵士回信了,他已经做好准备随时可以开拔,保护约洛王子退往谷地领。不过罗兰爵士在信中也说,萨克庄园周围已经出现了不明势力的斥候探子,估计不是恶狼猎鹰两军团的侦察兵,就是特拉维耶家族的人。”
“一定要赶在敌人动手之前把小王子送到安全的地方。”斯温拿过信细细读了一遍,对小王子约洛的事情颇为上心,“卢吉·苏比亚柯那边怎么样了?”
“还是没找到,我只查到在马格努斯爵士失踪那天后,苏比亚柯家的人就离开了德维德斯,回到乡下的领地去了。要我派人去苏比亚柯吗?”
“算了。”斯温叹着气摆了摆手,“弗朗西斯·特拉维耶都到德维德斯了,我们的人出城未必安全。还有谁的信?”
“这一封来自橡木城,”多纳特马上又递过来一封信。“伊塔罗伯爵在信中提到了一件值得注意的事情:矿骡城无异状。”
“矿骡城无异状?”斯温赶紧接过信,迅速找到伊塔罗伯爵的原话,“矿骡城一切如故,或是为避免消息走漏。已派使者前往阿尔登隘口,如有消息定会尽快告知。”
信纸被重重拍在桌上,不需要伊塔罗伯爵去探明情况,斯温也已经猜到矿骡城那边肯定出了问题。如果索伦男爵真的死了,为了避免消息走漏赫塔尔家族确实有可能保密,但事实是这个消息好几天前就传到了帝都,并且许多人都知晓。究竟是矿骡城传来的消息是假,还是伊塔罗伯爵在撒谎?
第一时间斯温怀疑的是伊塔罗伯爵,毕竟他和这位伯爵并不熟悉,只是通过瓦尔特利家的亲戚关系才与之达成同盟,因而斯温对伊塔罗伯爵的信任度并不高。可理性思考的话,目前泰拉莫斯领的局势,吉拉德尔伯爵巴奇尼家族已经被欧内斯特伯爵锤得奄奄一息,丢掉了全部的领地;而戈里尼家族眼看着封臣就快被锤死,依旧不敢动弹一下。葵拉家族即使和特拉维耶勾搭上了,也不会选这个时机,毕竟对泰拉莫斯人而言,有如梦魇一般的杰里柯家族就在他们身边。