几天后,多纳特和罗兰一行人来到了莉莉鲁姆。
到了之后两人才知道,戈里尼家族已经投降了,莱蒂齐亚夫人出城请降,交出百合花城以换取一族的性命。为了避免治安混乱,欧内斯特伯爵严令北方军队驻扎于城外,没有他的命令不得进城。
猬集城外的军队比两人之前想象的还多,作为北加尔省人的罗兰对那些来自利维坦领的旗帜颇为熟悉,大部分都能认出来。
“杰里柯家的首席封臣,隆赫姆男爵玛纳斯·格雷瑞沃;与约翰·方纳并为杰里柯双壁的泰特斯·莱斯利爵士;蟹港执政官、杰里柯家族的财政总管沃尔特·德尼兹男爵;维廷执政官,斯特拉顿·杰里柯之子罗伯特·杰里柯;剑鱼湾领主卡斯帕·拉斯穆森爵士;登盖尔·福克伦斯爵士、布伦德·雪髯爵士、瓦德·尼希达爵士……”
多纳特一边听罗兰细数杰里柯的家臣们,一边观察着那些不属于杰里柯家族的旗帜。
“阿兰斯·佩萨男爵果然在这里,索伦·赫塔尔男爵的赤心钢盾旗帜也出现了,他们两人带着王领大部分吉昂家臣的军队来莉莉鲁姆和欧内斯特伯爵汇合了;还有北加尔省的洛德布罗克家族和厄普兰兹家族也派出了援军,不过人数看起来不算太多……这三个家族能够出现在同一个阵营内就已经是奇事了;葵拉家族的旗帜也在,伊塔罗伯爵不会错过泰拉莫斯领洗牌的大好机会。”
两人粗略估计了一番,单是集结在这里的的部队就有五万人以上,再汇集帕维尔家族的联军和洛德布罗克、厄普兰兹两家的主力部队,吉昂家族名下的军队兵力将超过十万之众!多纳特和罗兰不禁想象欧内斯特伯爵挥师南下,与尼古拉斯皇储一决雌雄的场面,这可是自灰皇冠战争以来帝国最大规模的战争,仅仅这一点便足以名载史册,但凡追逐荣耀的骑士,谁会不为之心神荡漾呢?
商议了一番,罗兰带着部队去扎营,多纳特则去找葵拉家族,请这位姑父把自己引荐给欧内斯特伯爵。
“辛苦你了,多纳特,能从德维德斯那样危险的环境中突围出来,没有辱没你父亲的名声!”伊塔罗伯爵和多纳特并排走在营地中,拍着外侄的肩膀,态度很是热情。
“算是运气好吧。”多纳特苦笑一声,余光悄然打量着周围的士兵,“只是,马格努斯爵士和斯温爵士父子现在还下落不明,实在是难以向欧内斯特伯爵交代啊……”
伊塔罗伯爵的目光谨慎扫过周围吵吵嚷嚷的大头兵们,低声在多纳特耳边道:“欧内斯特伯爵现在不在这里。”
“不在?”
“金砂城似乎出事了。”伊塔罗伯爵朝着东南方向努了努嘴,“我也是才知道,欧内斯特伯爵昨天就用魔法离开了,现在主持营地事务的是欧内斯特伯爵的养子莱恩·杰里柯,沃尔特·德尼兹男爵担任辅佐。为了拿下帝国粮仓,杰里柯家族几乎是倾巢出动,除了斯特拉顿·杰里柯坐镇领地,全利维坦领的封臣都出动了,简直就像是四十年前温斯顿伯爵那回一样……”
“杰里柯家族是势在必得啊,看来欧内斯特伯爵是一定要拿下泰拉莫斯领了?”
或许是畏惧于杰里柯家族的兵威,或许是兴奋于即将到来的大战,多纳特的声音有些发抖。
“谁说不是呢。两天前洛伦佐公爵的妻子莱蒂齐亚夫人出城请降,欧内斯特伯爵大方同意保证戈里尼所有族人的性命,并且严格约束部队,不准士兵进城,这是已经把莉莉鲁姆看成自己的东西了啊!”
伊塔罗伯爵的脸蒙着一层阴翳,他的期望是获得泰拉莫斯公爵的头衔,所以才帮助杰里柯家族打倒了原本的封君戈里尼。但杰里柯的胃口远比他想的更大,巴奇尼家族的吉拉德尔并不能让欧内斯特伯爵满足,鸦主是要一口把整个泰拉莫斯领都吞下。
然而,这时候葵拉家族已经没有其他选择了,杰里柯实力强得可怕,而此前还可以制衡他的阿兰斯·佩萨丢了德维德斯,不得不寄身于莉莉鲁姆看欧内斯特伯爵的脸色,求杰里柯帮助吉昂家族夺回皇位。走到这一步,葵拉家族只能咬牙跟着吉昂和杰里柯走到底。
多纳特也不好说什么,当初就是他用泰拉莫斯公爵这个诱饵,说服了伊塔罗伯爵加入吉昂阵营的,可同葵拉家族达成协议的是斯温·杰里柯,现在欧内斯特伯爵不认账,他们姑侄又能怎么办,难道转投特拉维耶?杰里柯那的大军给泰拉莫斯人留下过刻骨铭心的阴影,而且此刻就围着葵拉家族那点部队呢!
虽然心里很有些失望,但想想看戈里尼家族和巴奇尼家族,伊塔罗伯爵还是可以安慰自己,至少葵拉家族的领地保住了。
在穿过带有北加尔省特色的灰鸽、海蛇、少女花等旗帜后,多纳特终于来到了月乌鸦纹章下。
与其他帐篷有着很明显不同的主帐前守着许多士兵,好在人们已经认识伊塔罗伯爵,在稍微等待了一段时间后,多纳特被允许入内。
“里面是莱恩·杰里柯,未来的鸦主。”伊塔罗伯爵看起来并不想进去,仅仅是看到月乌鸦的纹章,就足以勾起他心底的畏怯,“我见过这孩子一次,性格和他哥哥不太一样,但本性倒是相似得让人不禁感叹是亲兄弟。”
伊塔罗伯爵这段话说得有些绕,多纳特一时无法想象出莱恩的形象,脑海里本能的还是给莱恩·杰里柯打上了另一个远方表弟的标签。
怀着对未知的好奇和些许的紧张,多纳特走进帐篷。
“谷地女公爵阿玛丽·帕维尔大人麾下骑士,沙利·瓦尔特利之子,多纳特·瓦尔特利。”
多纳特大声报上自己的名号,然后看到桌上两只格外显眼的靴子后露出一张稚嫩又狂放的面孔来。
他脑海里迅速浮现出对莱恩的第一印象:
和斯温·杰里柯一点都不像,他就不像是只阴鸷的乌鸦,反而像是只羽毛华丽的鹦鹉,高昂着头瞧谁都不起。
“是多纳特表兄吗?快快,请坐!”
少年露出灿烂的笑容,马上把脚从桌子上放下去,就这一点,便和他心眼极多的阴沉哥哥大不一样。
不过,考虑到伊塔罗伯爵后面那半句评价,多纳特还是保持了谨慎,拘谨的只坐了半个椅子,不敢有任何失仪的地方。
这毕竟是一个杰里柯。
多纳特想着,又不禁想起城府深沉的斯温来。