宫墙太高,宫道太长,李沔跑了很久,却还是没有跑出这宫城。不仅没跑出,他还被侍卫拦了下来。他哭着、闹着,不肯回养母的椒房殿,只想出宫去看看姐姐。他不信姐姐就这样没了。
“沔儿。”周皇后的声音在他身后响起,可他却并不想回头,他一心向往着宫外。
“沔儿。”周皇后又唤了一声,语气更严肃了几分。可李沔依旧只是哭闹着,拼了命地想从侍卫手中挣脱。
周皇后终于忍不了这个又哭又闹的孩子了。她上前两步,一把抓过李沔的领子,“啪”的一声甩了一个巴掌过去。“堂堂皇子,又哭又闹的成什么样子?”她教训着。
李沔还想哭,却又接连挨了好几个嘴巴子。他被这样一吓,终于连个大声都不敢出,只是小声地抽噎着。一旁的侍女见了,似是想缓和下气氛,便劝着周皇后:“娘娘,小殿下胆小,别吓着他了。”
“胆小?”周皇后十分嫌弃地念了一句,又松开了他的衣领。她拍了拍手,又看向一旁的侍卫:“送小殿下去读书。他若再跑出来,本宫拿你们是问!”
周皇后没有亲生的孩子,只收养了一个李沔。对他,未免就太严厉了些。可也就是在挨上巴掌的那一刻,李沔清楚地意识到,自己再没有可依靠的亲人了。皇宫中剩下的人,只会将他看做利益、看做权势,而不是一个活生生的人。
那以后,李沔老实了很多,勤奋了许多,对自己也严格了许多。他事事按着周皇后的要求去做,终于在周皇后的帮助下,他先是成了燕王,后又成了太子,最后成为了大魏的皇帝。
然而多年压抑苛刻的勤奋在他登基的那一瞬间土崩瓦解,取而代之的,是不顾一切的纵欲和暴戾。他的人性早已停在了那个秋雨天,剩下伴随着岁月成长起来的,都只是这宫城中最为扭曲的一部分。当这扭曲的一部分突破了界限,后果便不堪设想了。
但他偶尔也会找回他残存的人性。在他发现他的六公主长得很像他的熙阳姐姐的时候,在他无意间听见有人议论九皇子胆小时……过往的回忆总是会刺痛他。
“熙阳姐姐……”如今,奄奄一息的李沔躺在龙榻上,又想起了那个秋雨天。
李琳琅看着床榻上的这个老人,心中也没忍住泛起了些酸涩来。“是啊,你也有不幸,宫城中的不幸太多了,”她说着,狠狠地握着拳,掐痛了掌心,“可你为什么又将这样的不幸带给了旁人!”
她虽极力克制着,可这一句话的声音还是不觉升高了许多。“冯淑妃、姜皇后、景修哥哥、晋王哥哥、还有晋王嫂嫂,还有那许多死去的百姓、妃嫔、臣子、内侍……他们又做错了什么!为什么你让他们也活得这么痛苦,为什么你让所有人都生活在了恐惧之中,你为什么!”李琳琅质问着,眼泪从眼眶里不自觉地掉下来一滴。
李沔听了这些话,却重重地叹了口气。“可是,琳琅,”他说着,斜眼看向床榻前这个唯一守着自己的公主,“父皇对你好啊。”