微生珏就是他们邀请的猎妖师。
其实,族长猜得没错。这件事的背后,确实是一
只妖怪在作乱,妖怪关系到引魂灯的灯芯,这正是吸引微生珏来此的真正缘由。
魏家庄被马贼血洗的那年,本该全军覆没,马贼的头子曾是战场上死里逃生的士兵,他见魏家庄的男人们宁死不屈,为他们所触动,开出一个条件,只要镇子上年轻的女人们,自愿做一夜的娼妓,他们就给魏家庄留种。
最先站出来的是个叫做丽娘的女人,她的丈夫死于一场大病,孩子刚满两岁,她没有别的法子,要想保住丈夫的血脉,只能顺从马贼。
跟马贼回去的,共有十一个女人,最年长的有三十多岁,最年轻的也才双十年华。她们的亲人刚刚战死,却要用这种屈辱的方式,保护她们活下来的亲朋好友。
这十一个女人,成了魏家庄的英雄,但同时,也成了当年苟且偷生的男人们心头一块永远都愈合不了的疤。她们被马贼们打断双腿,送了回来,马贼们按照约定,放过了剩下的人。
族长命族人们建了一栋竹楼,将被糟蹋过、失去劳作能力的女人们安置在此,供以衣食。
人们的生活恢复平静,血雨腥风褪去,剩下的,都是些流言碎语。渐渐的,魏家庄的族人们,对他们供养的这十一个女人有了怨言。凭什么他们辛苦劳作,而那些出卖身体的女人们可以坐享其成,享受着大家的供奉。
她们的断腿是马贼们留下的标记,时时刻刻提醒着他们,当年做缩头乌龟的模样有多可笑。马贼们哪里打断的是女人们的双腿,他们打断的是整个魏家庄男人们的脊梁骨。
意外来自一场大火。
竹楼里的女人们点灯时,不小心打翻了灯烛,大火来势汹汹,眨眼间就吞噬了一切可燃之物。族人们提着水桶救火,楼里的女人们向外爬行,慌乱中,不知是谁咕哝的了一句——
“这些个肮脏的女人,烧死了才好。烧死了,就没人记得她们当初做下的丑事!”
那一瞬间,救火的众人都沉默了下来。
明火照出族长脸上被时光雕刻出的道道皱纹,半晌,族长下了道命令:“锁起大门。”
大火过后,如他们所愿,关于这十一个女人的过去,都烧成了灰烬,掩埋在这片土地下。
桑遥读到这段时,直接气成了一只河豚,当书中的文字变作一张张神色各异的面孔,出现在自己的面前时,她默默攥紧了两只拳头。
族长的半张脸上生着恶疮,浑浊的双眼堆着假笑:“微生公子,已经为您和各位准备好了住处,这边请。”
路上到处可见烧焦的痕迹,频繁的大火折磨下,人们满眼疲惫和麻木,坐在废墟上,放弃了劳作。反正费多少工夫,最后都是要被烧掉的。