这里已经没有可供人类行走的道路，只有碎石，贫瘠的地面，还有造型奇特的枯树。或许很快就能找到合适的地方了，他们现在非常接近宁谧山脊。得尽量去那些家伙找不到的地方。
“更多的时候，我需要想办法解决自己身上的麻烦。我侥幸留下一条性命，但那只孽祟的诅咒一直留在我的身上，直到今天。”
似乎是因为越走越远，感到有点害怕的缘故，瓦尔格娜在万殊的背上贴得更紧了一点。
“但值得庆幸的是，我碰上了新的家人。”说到这里，万殊的脸上露出怀念的笑容。“在我走投无路的时候，是爷爷收养了我。他给了我一个容身之处，帮我想办法解决身上的诅咒，让我能够有机会加入净界武士学院，还教给我和孽祟作战的方法。如果没有爷爷，可能我们今天也没有机会在这里见面。”
“那，你的爷爷现在还好吗？”瓦尔格娜问。
在短暂的沉默后，万殊淡淡地说了一句：“他已经去世了，寿终正寝。”
他可以明显感觉到瓦尔格娜的身子僵住了。
“对不起……”她伏在他的肩上小声道歉。
“没事，都已经过去这么多年了。”万殊摇摇头，表情平静。“也正是因为爷爷收养了我，让我得以度过那段最无助的时间，所以我看到你们这个年纪的孩子的时候，我也会想要为你们做点什么。这就是我答应你父亲的原因。”
孩子们本就应该天真无邪，这正是他们过着幸福生活的证明。可惜的是，这个世界并不能让所有的孩子都保持住这份天真。
万殊的话似乎触动了瓦尔格娜身上的某个开关。她再度开口，声音听上去实在可怜，还带着几分委屈：“可我听其他人说，并不是所有的魔罗都能够留下诅咒。为什么偏偏是我？”
当然，小姑娘，我在你这个年纪的时候也会问这种问题。
在万殊回答之前，瓦尔格娜又抛出日夜折磨着她的第二个问题，几乎又要哭出声来：“为什么偏偏是妈妈，我不明白……”
可能你现在还不明白，但等你长大一些，你就不会再问这种问题了；到了那个时候，你就会发现这个世界上其实根本没有道理可言。
万殊沉默不语，看着别人走上自己曾走过的路总是令人百感交集。
但他还是开口回答了小女孩的第一个问题：“当然不是，拥有诅咒能力的孽祟通常都是相对而言比较高位的存在。根据我的经验，大多数拥有这方面力量的孽祟都要等到五阶之后才能有意识地使用诅咒。”
在一路的飞驰中，万殊终于找到了合适的地方。他轻轻拍拍瓦尔格娜的靴子，示意她从自己身上下来。
“当然，其中会有一些天赋异禀的，在自身位阶更低的时候就会使用这种能力，这种通常都是先天力量较弱的种类，不太擅长正面战斗，只能在背地里做些小动作。”
这里是宁谧山脊前的一处无名山峰，万殊两人的立足之地是一块可供五六人站立的狭小平台，它从山峰的高处向外凸起，或许是某块大型岩石暴露在外的部分。
从平台边缘向下望去，身下的山谷和树林看上去如传说中的渊宫般深沉可怖。瓦尔格娜擦干了眼泪，已经从万殊的身上爬了下来，正在打量着四周的风景。
她没有再追问万殊之前的问题，或许瓦尔格娜其实并不是想要得到一个答案，只是想要把郁结在心里的情绪发泄出来。
但你这傻姑娘怎么看到什么都好奇？
万殊眼疾手快，把站在平台边缘探头探脑的瓦尔格娜拎了回来。
“别站在这种危险的地方……话说回来，之前兰道夫给你准备的东西你都带在身上了吗？”万殊问。
“带了，”瓦尔格娜点点头，拿出一副眼罩，“接下来我要做什么？”
“戴上它，然后站在原地别动。在我没和你说可以摘下眼罩之前，千万不要再动它——哪怕是一点儿也不要。”
瓦尔格娜点点头，小脸上挂着些许疑惑之色：“这样就好了吗？”
“这样就好，”万殊拿起她手中的眼罩，把松紧带固定到她的脑后，对她笑笑，“一会儿你可能会听见一些声音，或者别的什么，那是在驱散诅咒的过程中对你的五感造成的幻觉，并不是真实发生的事情。你只需要站在这里等我把它解决掉就好。”
瓦尔格娜看起来有点害怕，低着头，却只敢把眼罩盖在额头上。她的手在轻轻颤抖，过了好一会儿才问道：“是我把眼罩戴好之后就马上开始吗？”
万殊蹲下身子，看向她的眼睛，发现瓦尔格娜的眼中泛着泪花。是不是我吓着这孩子了？
他想了想，说：“别害怕，瓦尔格娜，你是安全的。如果你需要的话，你可以在驱散诅咒的同时随便和我说一些你感兴趣的话题，我会一直和你聊天，直到最后结束为止。”
瓦尔格娜抬起眼帘，声音小得像蚊子哼哼：“你……你说的是真的吗？”
“我向你保证，没有什么东西可以伤害到你。”万殊迎向瓦尔格娜怯生生的视线，斩钉截铁地承诺道。“你不需要担心任何事情。如果我发现了什么不好的东西，我一定会好好教训他们。你可以放心闭上眼睛，就当是在山上睡了一觉。”
星光照在他们的身上。瓦尔格娜往后缩了缩身子，靠在岩壁上，慢慢把眼罩向下拉去。
在黑暗吞没视野之前，她最后确认了一遍：“你会保护我吗？”
“当然。但是你得记住，不要偷看。”
瓦尔格娜的脸上带着小小的微笑，终于放下眼罩。
万殊在她面前做了一个弹脑瓜崩的假动作，发现女孩的身体纹丝未动，这才确认这只眼罩应该没有质量问题。于是他缓缓抬起自己的右手。
轮到你出场了。万殊想着。十分之一。
下一秒，形似扭曲人体般的、无人能够解读其意义的漆黑文字凭空出现。
它们排列成锁链的形状，又由一条条锁链形成跃动的火焰，如活物般在万殊的手臂上流动。
——死之诗。
他咀嚼着这个名字，就像一个囚徒在品尝着牢笼的滋味。
这是他的武器，他的梦魇；他仅有的生路，他唯一的罪孽；他日夜面对的生活，他无法逃避的命运；他与生俱来的天赋和诅咒，他的一切痛苦与力量的根源。