滚烫的热水一下去，苦荞翻出淡黄色的汤色，一阵阵香味扑鼻而来，杨文叫道：“哟，跟我今天在同仁路闻到的咖啡有异曲同工之妙，煳香煳香的。”
杨炳有些吃惊：“什么狗鼻子啊这是，煳香味都能闻出来。不瞒你说，苦荞真是炒香的。而且喝到最后，还可以嚼吃了，它也是粮食，没有一丝丢头，浑身是宝。”
杨文主动请缨做点事，问道：“炳哥，我帮你干点啥？”
杨炳把淘米水倒在散煤和黄泥上，说：“你帮我拌煤吧，用小锄头把黄泥搅散，跟散煤和均，给它围起来，堵住水。”
杨文感叹道：“昆明如此先进，都烧乌金了，省得天天打柴了。”
“几百上千年烧火用柴，周边能有多少树木给后人砍？好在昆明二十一公里外的一平浪和五六十公里外的宜良有煤矿。昆明名士庾恩锡筹资成立‘明良煤矿公司’，十年前1923年，得胜桥西竹子巷开了第一家燃料店‘吉瑞祥’，大家都到那里买煤。”
杨炳指着灶膛下，“你看，火钩钩下来的煤灰里，还有没烧尽的小黑渣，都是炭粒，可以挑出来，再添进你刚才拌的煤粑里，再烧。”
“炳哥，拌煤为什么要加黄泥巴？”杨文开始用灰铲扒拉出还没烧成灰烬的黑炭渣，和进黄泥中搅拌，照着杨炳教的，用火钳拍打紧实，滚来滚去滚成一个个的煤球。
“散煤不加黄泥是散的啊，黄泥是粘性的，加进去散煤就像‘牛打滚’就能团拢成球，而且还经燃耐烧。”杨炳焖饭锅放在炉子上，嘴里回复杨文。
杨文恍然大悟笑一笑，说：“加点泥巴，烧煤价格还更便宜了。”
“你算说准了，”杨炳就是喜欢这个堂弟一股聪明劲，“燃料棘手，尤其是煮盐耗柴更是巨大，柴禾一稀缺，盐价就飙升。煮100斤盐从7块滇币猛翻25倍，涨到170到180块，薪本就要30块，1斗米才换1斤盐，今年盐运使张冲不得不把‘元永井’煮盐搬到‘一平浪’。”
“居然碰到燃料和食盐出大问题，听得一身冷汗。”杨文想到自己身无分文，物价飞涨，不由得心慌意乱喃喃自语。
“吃点甜食压压惊。我专门绕去螺峰街给你买的‘吉庆祥’火腿饼，陈惠泉、陈惠生兄弟清光绪三十三年开的老铺，苦荞茶配云腿饼，昆明得不能再昆明了。”杨炳从自己提进来的篾条篮子，翻出两个浸了油的小纸包，招呼杨文尝昆明点心，“这一包，是你在门口打瞌睡的时候，我切的沈家卤猪头，一会儿饭焖好，吃卤肉盖浇饭。”
杨文接过杨炳递给他的油噜噜的云腿饼，一口下去，那个蜂蜜香，那个火腿香，那个酥酥，那个糯糯，简直不枉来世一遭的享受，他连连称赞：“香！太香了！云南人真会吃！”
看着杨炳在对面也陶醉地咬了一口“吉庆祥”，杨文心潮起伏，兄弟俩在偌大一个昆明城，围在一盏电灯下，品着香喷喷的肉饼，有一碗热腾腾的荞香茶，有一盘暖和和的卤肉散发着卤药香，热乎乎的炉子煨出稻米香，什么都香，这美好的一切太让人觉得幸福。
杨文问杨炳：“炳哥，我来，有你这个第一人铺派好了一切。我好奇你当初怎么落脚下来的。”
杨炳觉得应该实打实地让杨文了解实情，毫无遮掩地说：“给人挑水，代人写信，帮人扛货，给车行修车，送报纸，扎花圈，写挽联，挖土方。只要能挣一分钱，就把那一分钱挣了。什么都肯干，先活命。我不是第一人，幺爷才是第一人。幺爷介绍的‘同乡会馆’刘叔和王叔帮忙找了很多活儿。”
杨文说：“可以想见我爹，他才叫人生地不熟，一定有哽咽三天三夜都道不完的苦水。”
“幺爷当初让我们干农活是对的，出门在外，必须能吃苦。”杨炳深有感悟地说，“他给我铺好了很多路，他云南的战友都出面帮过我。昆明引卤到一平浪煮盐的工程，除了盐业专才，也急需能写会算的监管、测绘、会计，去年罗叔让我拿着中学毕业证谋得一份差事。”
杨文回应道：“伯父和幺爷他们老一辈逼我们读书，让我感触最深，天底下走到哪儿，都是用有知识有文化的人。今天一路走来，看到商道两排各种实业，报纸刊登的各种信息，更让我坚信这一点。”
杨炳说：“所以我才写信让你火速来滇，城大人多，谋生渠道多些。我在盐业那边的活儿做完，栖身的这间小屋、电煤吃喝开销，现今勉强能够撑住，趁此空档，放放心心在昆明找事做。”
杨文问道：“我今天下午经过的那片空地，就是你提到的正待改造的南教场吗？”
杨炳赶紧跟他介绍道：“是不是已经有人下场做工了？马上你我都要加入了。清廷倒台以后，南教场荒废，我刚来时，几乎都是些乱七八糟的乞丐、赌棍、失业者鬼混。前不久被滇军第三师师长朱旭购得，顾叔听到朱夫人宋嘉琴跟长子朱嘉锡准备着手修建‘东记木行’，托人给你我找了一份工。”
杨文对这些陌生姓氏的叔叔充满了敬意，他说：“世上还是好人多。炳哥，我一定好好干，等我挣了钱，你带我去看看这些大叔们。”
杨炳一口答应：“好，他们是我们的贵人啊。我们边在朱家工地干，边找下一步的工作。等你站稳脚跟，就可以写信叫杨化过来了。这间屋子挤得下。”
一提起兄弟姊妹，杨文马上想到二姐杨新，他跟杨炳探探口风道：“炳哥我有个想法，跟你商量商量，我离家时，有户黄家向二姐提亲，男方太一般。走在金碧路上，我看到那么多的女孩在街头工作，论能干二姐不比她们差，我想以后把二姐也接到昆明，好好找一户人家在此生活。”
杨炳十分赞同：“一语点醒梦中人，只要生米没有煮成熟饭，杨家的姑娘能拉一个到昆明就拉一个，以后兄弟姊妹也有个照应。‘惠滇医院’还打算招女护士学员呢。回头我也跟我爹他们写封信叮嘱一下。”
杨文露出笑容:“就知道你跟我想法一致。前提是我的基础得硬，才有资格接他们。灯明哥你有消息吗？”
杨炳急切地问：“还没联系上。家里弟兄们怎么样了？”
杨文说：“昌哥、荣哥、杨化送我出发时说等我的消息，还是想走昆明。桑老伯说桑华信上说已经到达灯明哥那边，郭老伯说灯亮顺利到达广州，安顿下来了。”
杨炳估摸饭的水快焖干，起身走到铁炉子边，揭开锅盖叼了几粒饭尝尝，“嗯——透心了，杨文，拿碗过来盛饭。”
杨文找到木勺，满满地盛了两大碗米饭。杨炳把刚拌的稀煤粑加几坨进炉膛，烧上开水，吩咐他说：“卤猪头肉你一半我一半，全部赶进去，包括卤水、作料，不要留。”
杨文分着卤猪头肉，舍不得吃那么多，说：“太多了吧，吃得了吗？今天又是火腿饼，又是猪头肉，花了不少钱了。”
杨炳不过意地笑笑说：“一天没得好好吃饭，几块卤肉不在话下。等老哥我挣钱了，我们去吃清代老品牌‘三合春’的过桥米线。来昆明的第一碗过桥米线，必须是炳哥请客。”
杨文打趣地说：“好，不请老弟，这哥白叫了。我等着吃大碗，全加。”
杨文跟着杨炳大口大口地吃着肉，尽情地消受兄长的满满的爱。杨文知道，铺满米饭的卤猪头肉是炳哥节衣缩食刻意买来招待自己的头一餐。
兄弟俩好久不见，话多得刹不住车。晚上，杨文抱着满肚子的火腿肉、猪头肉，挤在小木床上杨炳的脚头，昆明过的第一夜，裹着被子睡得特别安稳特别香。