三清道人于是收回视线,没再多想,推门进了自己屋。
正是亥时,皎皎明月恰从云里露了半分面,洒下清辉,照耀山林。
林间风瑟瑟,打在由烛光照亮的纸窗上。
屋中,叶青洲躺在床上,盯着灯中盈盈跳动的焰色,听见风声,心里无由来地一落。
风声好像人语,在一点一点叫唤着什么。
叶青洲拽着锦被,目光越过烛台,循声看向窗外。
不知何时开始,寂寥的天色里飘起雪籽。
洋洋洒洒落下,触到窗棂便化开;风儿轻拂,雪籽落在叶青洲面上——把她带回七年前,某个夜雪之后、晴朗的早晨。
彼时临近过年,家家户户门前红火,连石狮子都挂上小红灯笼。
叶青洲趴在墙边,瞧平日温文尔雅的刘管家举着扫帚,赶走一位白发苍苍的老妇。
刘管家嘴里叨叨着,“冤有头债有主,您还是另请高明罢!……”
“那求求官大人,去同那老财东说道说道吧!”那老妇抱着一个小娃娃,都是一副饥寒交迫模样,“如今大雪压道,南洼那几片田地全没了动静,冻坏了最后一批籽粒,本说好的,不论收成多少,总要留些给我们老百姓的,不然实在、实在是没饭吃呀!”
“你这与我说又什么用呢?那些粮食又没到我们兜儿里。”刘管家叹了口气,“你,你还是去找老财东吧!”
“只一句,只一句!您官大人的话,他不敢不听的!咱们南洼,几十户人家、几百张嘴巴呢!……”
“大人,行行好罢!家里几个娃娃,眼看着就要饿死啦!……”
“……”
叶青洲趴在墙边,只瞧见自家朱红的大门紧紧一闭。
“真晦气。眼见着要新年了,却碰上这种狗皮膏药。”刘管家将扫帚一丢,挂上门闩。
再往外,女人的哭号、小儿的啼闹,没人听得了。
叶青洲瞧着那妇人抱着小娃娃,瞧见小娃娃胸前一副长命锁。
长命锁锈迹斑斑,由一根乌黑的绳挂着,被挟着雪色的风吹啊吹,要越行越远。
像是也被那明晃晃的雪光一照,叶青洲猛然一哆嗦。
反应过来时,她已在身边侍者惊慌失措的叫声里,翻身跃出朱红府邸,朝那位白发苍苍的老人跑去。
“等一等!”
少女清脆的声音像一道铃,敲响在白雪皑皑的街道。
两鬓斑白的老妇抱着娃娃驻足,一回头,盛满浑浊泪水的双眼像是被照亮。“官小姐……您是在叫我?”
“嗯、嗯。”叶青洲连连点头,从袖子里伸出两只冻得通红的手,“这里许多珠子……都给你们。”
她手里,几只零零碎碎的翡翠珠宝,个头不大,但也足够实诚。
老妇愣了神,未应,她怀里的小娃娃先惊喜地叫了起来,伸手去捉珠宝。
老妇一巴掌拍下小娃娃的手。