青黄不接的时候，好久没有演出的把戏班好不容易又接到了马主人的演出邀请。
马主人虽然不是大富人，也不是高官，但也是溪水县城里屈指可数的有钱人家。周家的把戏班，这类人的生意，占得最多，甚至可以说是把戏班的一股重要客源。
也正因此，老台柱亲自出面迎接，并很快与六两六一起谈好了价钱，并定好了明天的演出时间和地点。
马主人走后，老台柱召集了把戏班的所有成员，大讲特讲了明天演出的重要性。
正讲着，毛三就突然叫他肚子痛，并说到这样下去，明天的演出，他恐怕不能上台了。
老台柱早知道这毛三心有不甘，会找麻烦，就很不高兴地瞪了他一眼，说，“肚子痛也要坚持演出，这不是普通的一场演出，是关系到旺季之前的生计问题！”
“我当然想坚持！”毛三说，“只怕到时候坚持不住。”
“肚子痛也要跟我演下去！”早就对毛三有想法的老台柱，借题发挥，大发态度，“不就是肚子痛那么点小事吗？忍一忍不就过去了？再说，你现在肚子痛，并不代表明天就肚子痛呀！先跟你打个招呼，明天的演出非常重要，你别跟我到时候打退堂鼓！”
“老人家你在说蛮话！”毛三说，“我当然想明天肚子不痛，但我当不了肚子的家，他要吃要喝要痛，我管得着吗？你总不能让我带病上场吧？真逼着我，到时候出了问题谁负责？”
分明是在提前追责。
老台柱就觉得这是个麻烦，毕竟身体重要，他无话可说，只能在心里生闷气。
刘冲子没有看出其中的奥秘，便很正直地站出来说，“毕竟演把戏不是好玩的事情，到时候出了问题怎么办？他不能演，就是不能演，不能逼着他演呀！”
毛三就很感激地看着刘冲子，这正是他要的效果。
如果真把刘冲子逼急了，到时候不能演出的，恐怕不是他毛三，还有这刘冲子。
刘冲子演的是非常重要的杂耍节目，有好几个。
此时，一时在观察动静的六两六慨然提出，“如果到时候真不能演也就罢了，但今天我让人找个医生来，好好跟你瞧瞧，也许一剂中药，就把问题解决了！”
六两六的这个既关心人身体又尽量不影响演出的主意，顿时让大家眼前一亮。
六两六见大家非常认可的样子，就赶紧吩咐孟小花，“姐！你去叫个郎中来，给他看看！”
孟小花就很爽快地答应下来，并很快叫来了一个姓刘的郎中。
老台柱就很直接地对那刘郎中说，“这个人是我们班的重角儿，明天我们要演出，他说他肚子痛，怕到时候不能演出，因此，你要想办法让他明天肚子不痛最好！”
一边说，一边朝刘郎中使眼色。
刘郎中就心中有数了。
郎中到了面，毛三也不能说他肚子不痛，甚至装出肚子在痛的样子，又是呲牙裂嘴，又是用手抚摸自己的肚子，装得很像。
那郎中摸了摸他的手脉，先看了老台柱一眼，说，“病人的肚子里可能有蛔虫，须得吃一剂猛药打一打，否则不仅会影响明天的演出，还恐怕断不了根。”
一面说，一面就动手开了一副单子，递给了老台柱。
老台柱却把单递给了真正当家作主的六两六。
六两六把那单子递给孟小花，说，“既然这郎中是你请来的，你就好事做到底，索性去把这副药点回来，免得日后毛三的肚子治好了，也好感激你一个人，不让别个占便宜！”
孟小花原本不愿意多跑路，而且他对于毛三在这个时候的装病，早已心知肚明。但班头既然已经发话，她也只好再辛苦一趟了。
刘郎中站起身，故意对毛三说，“这药特效，吃了马上就好，只是，这药下得重，还要以毒攻毒，吃了可能对五脏六腑有伤害，但要不了命的，只是有个短时间的特别难受，你想要断根，就得忍受着！”
毛三听了，心里越发有些紧张。
其实，刘郎中并没有开出什么厉害的药，他只是开的普通的调胃养胃的药，因为他已经看出了毛三真正的病根。
刘郎中一走，六两六就赶紧吩咐母亲，“娘！毛三肚子痛得厉害，你赶紧把这副药给他煎好，让他早吃早止痛。”
不知真实情况的周母，虽然对毛三突然害肚子痛，而且从来不肚子痛的情况有些诧异，但还是很认真地把这事当重要事情办了。
煎药的期间，把戏班的人一边继续商量着明天演出的具体细节，一边观察着毛三的动静，也看他怎么继续表演这场装病的戏。
原本只想找个理由不上台的毛三，现在倒把自己逼到了为难的境地，他装着装着，突然装着肚子渐渐不痛了。