侯胜北不禁又联想到了高长恭率领骑军突击的英姿:这位大齐兰陵王,应该就属于刚才说的吕布赵云之流吧?
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普六茹忠继续讲了下去。
“北魏武泰元年、南梁大通二年,我在南朝已经五年了,终于累迁做了个小官。”
“马政归太仆管辖,下辖三名典牧都尉,再下面有车府令、典牧令、乘黄厩、骅骝厩、龙马厩等职,我担任典牧令的副手典牧丞,具体负责养马的活计。”
“那一年尔朱荣发动河阴之变,屠杀北魏宗室两千多人。各地州郡的大员纷纷投降南朝,像郢州刺史元显达,汝南王元悦、东道行台元彧、北青州刺史元世俊、南荆州刺史李志等等。”
“相州刺史元颢也携子来投。由于相州隔得比较远,南朝无法渡过黄河接应,他几乎是光杆一个过来的。”
“但是元颢很会表现,涕泣陈情,请求立己为魏主,杀回北地复国,言辞壮烈豪迈。”
“梁帝颇为欣赏,封他为魏王,配属了不少部下。我因为是北方将门出身,就指配给了元颢,一下子提拔成了直阁将军。”
“之后就是你听说过的那个故事了。”
“次年,陈庆之率七千白袍军,发于铚县,拔荥城,至睢阳。”
普六茹忠忍不住笑了起来。
“哈哈,瞧你这副表情。难不成你以为陈庆之是从建康一路打到洛阳去的啊?那样别说七千人,七万人都未必够啊。”
“哎,你们现在已经习惯了划江而治。以前南朝的边境,可是在淮南寿阳一线,和北魏来回拉锯的。”
“尔朱荣的屠杀把许多北魏宗室逼得投向了南朝,战线于是推进到了淮北。即便如此,铚县距离洛阳,也还有千里之遥。”
“陈庆之选择进军的战略时机非常精准,有了元氏宗亲的人脉,他对于北朝的内情掌握得一清二楚。”
“半年前,尔朱荣击败了葛荣,收编六镇数十万军民。然而这些人没有停止反抗,不停地发生叛乱,尔朱荣忙于镇压,稳固并州、肆州的根本重地。”(注6)
“洛阳方面,尔朱荣委托给了相约为兄弟的心腹,太尉、上党王元天穆。此时青州反了邢杲流民军十余万,泰山太守羊侃也举兵反魏。元天穆召集文武,讨论应该优先对付元颢和邢杲哪一边。”
“最后,元天穆还是听从了大多数人的意见,决定先镇压青州人数众多的邢杲。”(注7)
“呵呵,他不知道,名望正统也是一股无形的力量,可以兵不血刃,使人望风归降哪。”
“不管怎么说,元天穆做出了决定。”
“三月十一日,留守洛阳的十数万精兵强将,发往了青州。”
“陈庆之在淮北等待了大半年,始终蛰伏不动。如今抓住了这个稍纵即逝的时机,果断地起兵了。”
“须知四月二十日,元天穆便一战大胜,生擒邢杲。给陈庆之的时间,只有一个月而已。”
“不动如山,动如雷震。陈庆之对于兵法的理解,实在是深刻。”
“四月,陈庆之率军出发。”
“接下来就是侵略如火一般地进兵。”
“睢阳一战,丘大千号称有众七万,其实他的战兵只有数千,六万多是征召来的民夫,不然你以为九座城是怎么筑起来的。”
“丘大千那个蠢货,还把战兵分散在九座城里防守。力分而薄,被陈庆之从早上到傍晚,攻克了三座城垒,他就投降了。”
“嗯,丘大千原先是东道行台,安丰王元延明的人,也没准得到了什么暗示。”
“俘虏和民夫交给了元颢,由我这边挑选精壮,重新整编。后来一路上都是这么做的,所以到了洛阳,元颢手下也有了一支数万人的队伍。”
“元颢在睢阳城南登坛燎柴,祭天登基,改元孝基,做了皇帝。授陈庆之使持节、镇北将军、护军、前军大都督,率军西进。”
“济阴王、征东将军元晖业率羽林庶子二万人来救,进屯考城。”
“考城四面环水,守备倒是严固。可元晖业率领的其实是运粮队,否则怎么可能二万人的队伍,带了近八千辆的粮车?”(注8)
“何况元晖业此人,自河阴之变后心灰意冷,每天一只羊,三天一头小牛犊子,只想着吃吃喝喝,满足口腹之欲,再做做诗缅怀往日荣华,根本没有斗志。”(注9)
“运粮队能有多少战力,何况再加上这么一位不作为的主将?二万人就眼睁睁地坐视着陈庆之命令部队浮水筑垒,架浮桥渡过护城河,筑起了攻城用的土垒。”
“考城陷,元晖业被擒,陈庆之率众继续向西。”
普六茹忠停了下来,笑眯眯地看着侯胜北:“怎么,是不是有种传说破灭的感觉?瞧你一副气呼呼的样子。”
“还是说,觉得我在胡说八道,贬低你们南朝的军神?”
侯胜北觉得这时候没必要掩饰自己的真实想法,大概满脸都是写着不服气三个字吧。
普六茹忠就像看着自己的晚辈,慈祥地微笑道:“陈庆之不是神仙怪物,之所以讲这些,是希望你真正能够了解他。”
“七千打败七万,即便其中一大半是民夫又怎么样呢?七千打败两万,这两万人是运粮部队,主将是个废物又怎么样呢?”
“在老夫看来,这些完全无损陈庆之是一代名将的事实啊。”
普六茹忠解释道。
“能够不被敌军的庞大人数所迷惑,看穿敌军的战力强弱虚实,面对坚固的城池堡垒,也敢于果断发起进攻,这不正是陈庆之的厉害之处吗?”
侯胜北一开始的确有些不平,但是理智告诉他,普六茹忠所讲的,才是传说真实的一面。
正如老人所说,换了另一位将领,看到数量远超自军的敌人,占据着有利的防守地形,还能保持冷静,评估敌军的真实战力,做出进攻的决断吗?
陈庆之的真正伟大之处,被那些神奇夸张的战绩掩盖住了。
直到今天,经过老人的点拨,侯胜北才重新对这位南朝军神有了更为清晰的认识。
他站起身,向普六茹忠郑重地深深行了一个礼。
……
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铚县:今濉溪县西南七十里古城乡
荥城:今宁陵县南
睢阳:今商丘市睢阳区
考城:今民权县