对他们来说,保住江陵即可,而不是帮自己扩大势力,打回江南去。
现在守卫安蜀城的,和南军相互消耗的,可都是他的江陵兵。
陆腾此人,听说性情刚强,历任龙州、江州、潼州、隆州刺史,镇压蛮獠手段凶狠,动辄斩首数千乃至万级。(注1)
曾积其骸骨于水逻城侧为京观。蛮族望见,大声号哭不已。
自从他听说母亲兄长为北齐人所害,行事更为偏激,与他争论纯属自讨没趣。
萧岿自行点了大将军许世武,令他率万人前去支援。
……
数艘高七、八丈的楼船,光天化日之下,列成一排占据了江面,向峡口缓缓驶去。
两座城垒中的后梁守军,很远就发现了来袭的南军。
即便是这种巨舰,顶部最高一层也在己方脚下的三、四丈开外。
这已是超出一般城墙的高度,带给了守军不少安全感和优越感。
就算不能击沉楼船,射些弩箭,投些石块,羞辱敌军打击士气也好。
反正敌军以弓弩还击,这边有城垒防护,对射不会吃亏。
楼船沉默着承受攻击,没有发起反击,只是缓缓地驶近。
甲板船舷上插满了箭矢,还有石块砸出的破洞。
火矢也有几根,不过很快被浇灭了,留下焦黑的痕迹。
楼船通过了两座城垒,没有任何行动,朝着上游去了。
安蜀城的守军发出了欢呼。
然而驶出没多远,楼船就开始掉头,改为顺流而下,再次朝着安蜀城而来!
这下的速度比刚才逆流而行时,快了许多。
……
侯胜北在不远处观战,想起了小时候和大壮哥在山野间嬉戏,看到树上高悬的果子,伸手难以够到。
大壮哥举起丈八长槊,八尺身高加上臂展,长槊的锋刃足可击打近三丈高的树梢。
那么安蜀城和北岸相连的这座悬桥,距离楼船顶部,到底是三丈、还是四丈呢?
无妨,丈六长戟的杆部,又牢牢捆上了丈六长的戟杆。
士卒身高即便不及大壮哥,举起之后也足够超过四丈了。
只是一人难以竖起,需得二人合力,左右再设四人,持大盾遮护。
金鼓一响,楼船上瞬间挺立起了一排树木,只是这些树木的顶端寒光闪闪,皆是二尺利刃。
楼船顺流而来,行至悬桥下方。
下一刻,船上抱持长戟的军士都是身躯剧震,戟锋够到了粗索。
是戟不是槊,戟头带有弯钩,钩住绳索,锋刃反复摩擦切割。
桥索以四股麻绳编织,坚韧耐磨,否则也承受不起悬桥的重量。
薅麻、沤麻、剥麻、洗麻,晾干后的苎麻白亮柔软,搓制成绳,防虫防霉,柔中带刚。
粗壮的桥索与大江东流和楼船重量的巨力,以及锋利的戟刃对抗。
一如当初被镰刀收割之时。
守军大吃一惊,向着持戟的南军士卒射击,大多被四周紧密防护的盾牌挡下。
偶有射中,也立刻从持盾军士之中顶上,马上又替补上来一人。
见弓弩无效,守军手持长兵登桥,想要拨开这些长戟。
以人力想要撩起,岂是那么容易。
足足数十根长戟,如何顾得过来。
再加狭窄的桥面,难以施展。
何况从楼船的其他几层,纷纷射来弓箭。
数丈距离,敢于登上桥头的守军非死即伤。
终究是无法阻挡。
嘣嘣嘣嘣之声大作,一股股麻绳被割断,每断一股,桥索的抵抗之力就更弱。
终于传来哗啦一声,一处桥索完全被断,勾在长戟之上,被楼船一把扯去。(注2)
铺作桥面的木板纷纷落入江中,噗通声不绝于耳。
安蜀城的运兵运粮,更重要的是撤往北岸的通道就此断绝。
欢呼的变成了南军一方。
这次,守军沉默了下来。
……
此时斥候来报,江陵方向敌军来援,船舰数百艘,万人之众。
如今粮道已断,还需破其援兵。
许世武率军赶来,在峡口被截下,被包围。
就在安蜀城守军的众目睽睽之下,南军的楼船大舰、轻舟小船千余艘,以三、四倍的兵力围剿了自家援军,许世武大败。(注3)
城内士气更沮。
还差一点。
章昭达盯着侯胜北:“悬桥已断,援军已破,你说还差一点。”
“正是,还请主帅亮出大旗,尽展我军实力。”
楼船之上,树起“章”字帅旗,江面上更驶出数百艘大小船只——这是埋伏起来,准备应对北周和江陵合力来援的预备部队。
庞大船队结成阵形,直指安蜀城。
“如若不降,城破之后,尽屠之!”
数万人的一声声齐声呼喝,响彻在大江之上,两岸峡谷回声阵阵,更添威势。
“尽屠之……”
“屠之……”
如今的安蜀城中,已经没有赵煚这等将领作为主心骨坐镇。
守军死伤不过十数,可是心力精神,却已悉数耗尽。
一轮鼓罢,南军做出纵兵攻城之状。
弃械、出降、城陷。
陆腾设想的流尽南军万人鲜血的安蜀城,搭上了自家江陵守军万人,不过换得南军的死伤千余人,数十艘船只而已。