“这是宗正卿让朕问你的,朕也是一个意思。朕的子嗣也不多,以前年轻时,就总是被宗正寺催,这些年老了,他们催不了皇子,便开始催皇孙,你要受着。”
说到这,段言略作停顿,看着段峙,随后摆摆手打断了他“父皇春秋鼎盛”的马屁话,接着说道:“但朕的子嗣再少,三十八岁登基前,也是足足生了八个男丁,老大老三虽然早夭,算下来,朕好歹也养活了你们六个。”
这种忆往昔的话,也无需段峙附和,他只在静静听完以后,艰难答道:“儿臣尽力。”
“罢了,生儿子有什么尽力不尽力的。”段言一声嗤笑,随即便打发段峙走:“退下吧,你心里有数就行。”
至此,段峙才如蒙大赦,来不及掉头,便慌忙后退,快走到门口时,却听段言又朗声喊道:“砚台拿走。”于是段峙又连忙回去捧了那方砚,急趋出了尚书房。
抬头看了眼那青天白日,段峙这才松了一口气。
……
不过几日,大宣量便知道了朝会上的经过,他将带来的最后一批箱笼理了理,汇成一份礼单,直奔兵部尚书王通的府上。
接过礼单看了一眼,王通便吩咐下人将大大小小的箱笼摆在庭院中间,场面蔚为壮观,随后领着大宣量入厅堂就坐。
王通手捧着茶盏,抿了一口后,露出颇为满足的表情。
“这是今年新采的茶,回甘馥郁,贵使不妨试试。”
大宣量于是也拿起手边茶盏,观瞧了好一会儿,确是汤色清澈,香气四溢。
“真是无上妙品!”大宣量眼睛一亮,忍不住赞道,随即却又叹了口气。
“渤海人也爱喝茶,只是总苦于没有好茶,能得到的,只有一些黑漆漆的茶砖。往往只能佐些汤、奶,还总是有除不去碎渣浮沫,使最细的纱网都滤不干净,更不能如此一般,仅以清水冲烫了。”
王通抚了抚长须,跟着叹了一声,便说:“天下各方也都各有长短,不可强以求全。说起来,夏国有好茶,渤海国不是亦有好马?依老夫看,无论是何等样子,总有一种说法是避不过的,能养人的山水便无穷恶之说,就都是你我的父母双亲。”
“王大人说的是。”在王通的宽慰之下,大宣量似乎是愁郁尽消,拱了拱手说道:“方才敝使还想着,临行前多带些茶叶、瓷器这种夏国的宝物回去,却忽然想到,从前也常有夏国商贾不远万里,将这些东西带到渤海,只是如今,却很少见到了。”
“贵使勿忧。夏国对渤海,一向都强调互通有无,这个问题,朝上已经有了大概的方略,想必不会叫贵使失望的。”
“多谢王大人,正该是互通有无之理。从前契丹未曾阻绝道路时,你我两国便是如此,我王宫中有不少夏国的精美瓷器,想必贵国兵部那里,也有不少渤海的牛马牲畜吧?”
闻言,王通也点头称是,只是听到最后才说:“牛马牲畜这些,是由太仆寺总掌,兵部却是不太清楚的。老夫听闻渤海许多年前便开始效仿中原,建立自己的朝廷体制,这是极好的。贵使不妨在邺城再留些日子,各处官衙会尽数对贵使敞开,大可多看看里面的门道,这对贵国将来的路会有不少助力。”
王通的话极为诚恳,但大宣量却只是表达了一句感谢,便又开始大谈契丹的问题。
“实不相瞒王大人,敝使来到夏国之前,渤海刚与契丹爆发了一次不大的冲突。契丹盔明甲亮,侵略如火,最终渤海虽赖上下一心、将士用力,没有丢城失地,但也着实产生了不少的损失。工匠、人口、牲畜、财物,被掳走的数目不可估量,甚至不少账册,也都被贼人付之一炬。”
说话时,大宣量表现得极为痛心,王通竟也不知如何再去宽慰,许久后,才喟然长叹道:“海东的安稳,是渤海与我夏国的共同诉求,这个问题,老夫会亲自禀告陛下。另外,我朝使者,早已在持节出使的路上,势必就此事问责于契丹,望贵使宽心。”
对于王通的回答,大宣量也只是拱了拱手,似乎总是迈不过心中的那道坎一般,不再说话,