又过几个月，午夜，大火焚天。
“老爷！火！火！”杨老爷妻苏氏冲入庭内，大喊道。
“曾因龙王起金阁……”杨老爷双眼似乎朦昽了，看不清事。
“太太，走吧！”几个下人冲进来，拉起苏氏便走，只听苏氏喊：“老爷！老爷！”声音渐渐远去，屋内的喃喃声也戛然而止。
一根房梁被火烧断，砸落杨老爷屋内。屋外的寒鸦声叫，此起彼伏。
“昔太祖平定西川，光宗治世太平，延宗一统中原，开吾大齐百年安乐，故吾等需力求入榜，谋得官身。”
河东郡清平县，苍松书院吕老夫子对一众学子道。
吕老夫子者，传为齐郡人，曾为举人，做过正六品南都府议，后任洛都正五品府记。其满头花白，已过花甲。
“随吾诵读《寻道斌》，吾道茫茫，空虚桔坐，此去有何？未尝，未尝。”吕老夫子手捧书卷对下方众学子说道。
众学子完，吕老夫子续言“经久十百千万朝，仍不觉，叹之，叹之。安享田园非我，夺名取利非我。何也？不知道何，怎寻？”学子复念。
《寻道斌》，相传为前朝某举人所作，后被名臣胡共加以编订，与《叹生斌》，《观隐斌》，《青云斌》，《梦仙斌》，《血沙斌》，《吟古斌》合称，此斌为寻找自己道路，无奈愁怨之斌。
“云生，而来，这《寻道斌》可否称为上佳？”吕老夫子问向一蓝衫学子道。
蓝衫学子施了一礼道：“夫子，人言楚辞汉赋，唐诗宋词，这《寻道斌》一无韵律，二无精词华言，三无点文之笔，实为下等也。”
“云生可知，汉斌韵律？题三字五行十二，三二二三一句十，此为汉斌五言之律，七言者，题四七字行七，二一四与四一二，若杂言者，字行不计，却需顿错自然，意境深远，其看似无点文之笔，实分于各处，精词华言在其寻道求通之意境前也不过小道尔。”吕老夫子笑道。
下众学子或不解或愤恨或平淡或作了然色，愤恨者自是认为精词华言为上等，对吕老夫子之言论自是不尽相同。
“夫子，敢问吾等之道在何？”一白袍学子起身躬手问道。
“子安，这如今之道，当力求金榜题名，封侯封相。”吕夫子抚摸着雪白的胡须笑呵呵道。
“夫子，吾朝以八股为仕，那些人无非死读经书辈罢了。”白袍学子叹息说道。
“以子安之学识，也可入得殿试，虽非死读经书之辈，也修四书五经，何非不愿入朝？”吕老夫子来了兴趣问道。
“可如今之朝廷非我之所，那九监视金如命，吾虽士族，却穷困潦倒，怎不是难？”白袍学子反问道。
“子安且不知今朝比之前朝又是如何，如今吾朝已坐享江山一百余岁，从太祖打天下始，近五甲之年，乃历朝中之最，范鸿之乱，九藩之乱，两次动乱未灭，吾朝至少可延一甲子，那九监白氏不过些许病痛，无难。”吕老夫子言道。
“可。”白袍学子未曾说完却见吕老夫子眼神示意，无奈，只得将手放下。
有道是白袍学子者，姜姓丁氏，名元观，字子安，自号烛火子，出身大齐十二郡望之一的河东丁氏。
玉冠尘衣犹胜雪，剑眉星目愁容面。文采无双少吟斌，河东名士数子安。惜命孤生半世愁，寒夜空碎了心肠。魂断梦去终不悔，恨晚难修锦山河。