先是利用南明唐、鲁两藩的矛盾，任多罗贝勒博洛为征南大将军，同固山额真图赖等领兵南下，进攻浙江、福建。很顺利，不仅轻取浙江，逼得南明鲁监国航海，还诱降福建实力派郑芝龙，斩杀了隆武帝。
又派遣平南大将军、恭顺王孔有德，同怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜、续顺公沈志祥、右翼固山额真金砺、左翼梅勒章京屯泰等进攻湖广和两广。也很顺利，南明督师何腾蛟的军队一触即溃，清军轻取长沙。几乎与此同时，大清的江西提督金声桓部打下了赣州，江西也成了清土。
陕西、**方向，靖远大将军、肃亲王豪格统领大军入陕后，与陕西三边总督孟乔芳配合默契，先后击败贺珍、孙守法等多股义军，占领了陕西。接着又进入**，在西充射死张献忠，大败张献忠的军队，斩首数万级，逼得大西军余部不得不由贵州进入云南，寻找新的根据地。
**的局势逐渐安定下来，不过老对手豪格也受到顺治帝的褒奖，赢得了巨大的声望。这是他不愿意见到的。好在**地区连年战乱，社会生产停顿，无法解决粮饷供应，豪格难以割据自雄，一再上疏请求朝廷拨粮。
看到豪格上的疏，多尔衮乐了。豪格啊豪格，飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。张献忠一死，你的使命便终结了，休想再从孤手中得到一粒粮食。粮尽返京之日，便是取你性命之时。
多尔衮对于皇位，实际上是非常向往的。可由于他在诸王大会上首倡立福临，格局一成，便难以出尔反尔，推翻前议。虽然他高踞摄政王之位，掌握大清军政大权，一人之下，万人之上，但毕竟没能登临帝位，对这位雄才大略的摄政王来说，实在是一种缺憾。征战或处理政事时还好，一闲下来，他的精神世界便陷入一种自相矛盾、懊悔愁苦、自怨自责的痛苦之中。
立的功业越大，权力的欲望便愈益炽烈，到后来，这种象火一样烤炙着他的心的欲望，竟使他做出可笑的举动：偷用御用器皿、私造皇帝龙袍、对镜自赏等等，甚至命史官按帝王之制为他撰写起居注，并营建规模超逾帝王的府第。大军调度、罚赏黜涉，一出己意，关内关外，只知有睿王一人。
大半个中国在手，朝政自己独掌，大地踩于脚下，按说可以称帝了。可多尔衮是个小心谨慎的人，他觉得天下还没有彻底平静，还有一些反对自己的势力没有铲除，所以还没到君临天下的时候。
到了他这个地位，天下间敢反对他的势力真不多，能威胁到他的，更是凤毛麟角。
多尔衮放下豪格上的那道疏，平抑了一下心绪，取出一张小纸条来。那纸条是他去年时写的，夹于书案上的佛经中，闲瑕之余翻看，以便警醒自己。上面写着：“内贼豪格，外贼苏勒坦，不可不除！”