万历十五年7月25日，清早辰时，明军出征。
姚兴所部南昌镇为先锋最先出战，行军十里，天上阴云密布，暗沉沉的天空好似憋了泡大的，风声萧瑟草木摇曳，让人不禁心头一紧。
行军二十里，裤衩一声巨响，一道耀眼的惊雷划破苍穹震撼大地，惊得马匹嘶鸣，吓得人为之一颤。
“哎，冤死的老表们，江西镇的狗崽子还在后面，俺们是南昌镇的，报应别报到俺们身上。”
军中老卒们念叨着，姚兴自然也是听到了，他抬头望向天空，脸色难免凝重，阴沉黑如幕布，这是要下场大雨吗？
“将爷，天数有异必有冤屈，很不吉利，是否暂停行军，等上一等？”军中参将打马来到。
“休要在此怪力乱神，不过是下雨前的预兆罢了，最多火器不能用。没了火器，你们就不会打仗，不能厮杀了？”
“可是……”
“休要多言，继续前进！”
姚兴在军中还是有威望的，士卒虽然不愿但还是前进，没有学北宋的种家军，给姚兴来点小小震撼。
推着车，握着刀，扛着长枪举着旗，姚兴部沿着汇入象湖的河道一路向南。踩过田埂，跋过水洼，走过畅游在稻田里的鱼儿，行进到抚河故道附近时分，前方传来马蹄声。姚兴勒马定睛一看，是己方斥候骑兵正打马疾奔来，骑卒伏在马上，背脊插着一根箭镞。
姚兴看向目力极尽之处，渐渐马蹄声声震得地动山摇，眼前约莫不过千骑而已，气势却已然万军杀至，震慑军心。姚兴不敢怠慢，急忙呵令全军，布阵应敌。南昌镇兵将也无怠慢，虽说是打内战但也是老卒，辨出骑兵动静自知是贼寇精锐，没人拿自己小命浪，行动迅速。
“快！快把战车推上来！”
“说你呢！没吃饭啊！快点！”
“快！这个口子堵上！”
声音嘈杂不绝于耳，南昌镇虽然不是九边精锐，但给九边精锐革新战术的俞大猷、戚继光都是南兵出来的，打了好多年战术对标看齐肯定能做到，否则岂不显得李雪芝太菜了。
车阵迅速结成，姚兴手持大刀环顾四周，车车一律推得冲外围成圈，圈内弓弩手上箭待令，鸟枪手在抓紧时间装填弹药，操作几门佛朗基小炮的炮手也在紧张忙碌着。而更紧张的则是一排排长枪手，紧握长枪冲向外面，嘴巴疯狂分泌唾液，不停的做着吞咽动作。虽然湿漉漉的空气里满是开战开打前的凝重，但坚固的车阵已经完备，稍稍能够缓解姚兴心中的紧张。
斥候回来就已坠马身亡，姚兴辨认敌军骑兵旗号，见到贺字旗，方知是李雪芝麾下大将振威将军贺禹锦。
“不过是贼寇巡哨马队罢了！无需紧张担忧！守好车阵即可！”姚兴大声鼓励道。
“明军威武！”
“将军威武！”
“明军威武！”
“必胜！必胜！必胜！”
贺禹锦这边，率骑兵观察明军车阵，认真估摸着人数，确定是五千还是一万。