西川县衙是个令人望而生畏的地方。且不说它坐落在城隍庙的隔壁，城隍庙那威严、肃穆的气势，先就给它增了几分威势；单观它自身的模样，就足足能叫胆小之人不寒而栗了：第一，它门槛高。它建造在比城隍庙的房子还高的地基上，要想到达它的门口，必须要登五十八级台阶。五十八级啊，胆小的人只怕登到一半腿就软了。第二，它戒备严。门口常有五、六个衙役横眉怒目地站在那里，要想告状，要想击响衙役们身后那面堂鼓，没有几个银子钱打发，只能望鼓兴叹。大门两侧，还立着两尊面目狰狞的石狮子，胆小的看一眼，就再不敢看；小孩子看了，夜里准做噩梦。第三，见官难。别以为你打发了衙役的银子钱，又取得了击鼓的资格，你就能击鼓见官，还有比衙役大的门官盘问你呢，要是这门官觉得你不该告状，轻则挨骂，重则挨打，然后赶你走。要是你有更多的银子钱打发门官，事情可能才另作别论……
诸多、诸多的暗规矩，李兰花不懂，李二柱也不懂，就是懂，他们也顾不得，他们就是一门心思地要为死去的亲人报仇，才来到县衙门告状的。他们也身无分文。
世上还真有叫人意想不到的事，就好比太阳会从西边出来一样奇怪，今天李兰花姐弟二人来告状，开始竟是出奇地顺利！他们起个大早赶到县城，好不容易找到了县衙门，还在台阶下探头探脑时，台阶上站岗的衙役看见了便连连向他们招手说“快上来，快上来!”于是，姐弟二人便一点儿也不胆小地走完那五十八级台阶。上去后，门官只问了他们两个人的名字，便叫他们敲响堂鼓，然后又引着他们去到公堂。
嗬，堂鼓一响，衙门的人还怪麻利的，只见大堂上已经站满了人。来之前也听人说过，现今打官司难哪，衙门里个个如狼似虎，到处要打点，办个事还慢腾腾的。反正不告状也没活路了，今天是横着心来闯一闯的，现在看来，这衙门还不像人们说的那样……李兰花正在脑子里思索着，就听身后的门官大声说：“你们愣个啥，见了县太爷还不快跪！”哦，上首那个坐在大长桌后面、戴着黑帽、穿着青袍又满面红光的人，想必就是县太爷了？“二柱，快、快，磕头！”
姐弟二人便一齐跪地磕头，口中也一同呼喊：“县太爷呀，为小民作主啊！”
县太爷问话了，口气还算平和：“下跪何人？”
李兰花便答：“民妇李兰花。”
李二柱跟着答：“小人李二柱。”
“李兰花、李二柱，你们是什么关系？”
“姐弟关系。”李兰花答。
“哦，这就对了。”县太爷问到这里就不再问了，而是对站堂的衙役发话，“去，带原告上堂！”一个衙役便应声而下。
李兰花听到这里好生奇怪：这是咋啦？原告？我们不就是原告吗？怎么又带原告？未必还有一个告状的？她正在那里不明不白地想着，就见衙役带上一个人来，这人往堂前一跪，就大声嚷道：“大老爷，为我作主啊！”啊，这不是王豹吗？李兰花又瞥了那人一眼，真是王豹！
只听县太爷又发话了：“原告呈上状子。”
李兰花闻声赶忙掏出怀中在乡下请人写好的状子，起身欲递，却见县太爷已笑着接过了王豹的状子，还对她一瞪眼说：“我叫原告呈状，你怎么……”
李兰花不禁一愣：“老爷，我们就是原告啊！”
王豹狠狠地瞪李兰花一眼，说：“我才是原告！”
县太爷对王豹点点头说：“对了，这位王先生才是原告。”又对李兰花一瞪眼，“下跪，听状！”李兰花迟疑着还要递状子呢，却被一个衙役扯拽着退回来，又叫她跪在原地。
县太爷便展开王豹的状子念道：“具状人：西川县王刘村人王豹。状告西川县李家庄的李二柱，替人抗债，打死我父，请求依法制裁！”
李兰花、李二柱听后大惊。一同疾呼：“不对、不对、不是这样啊！”