再说刘文堂、李兰花夫妇，一别十年，腹中的话语，何止万语千言，只怕三天三夜也说道不完！眼下只能说最当紧的。李兰花用过茶饭、服过药汤之后，精力渐振。便将刘文堂走后，一家人如何艰辛劳碌、节衣缩食，还清了王豹的二十两银子；公公、婆婆如何朝朝暮暮苦盼刘文堂回来，婆婆想儿哭瞎了双眼；公公如何染病卧床多年，抱憾而终；自己如何苦撑穷家、艰难度日；王家如何突然翻脸、高抬息银、上门夺田抢人、打死婆母；二柱如何视刘文堂的父母为亲生父母、多年来倾力相助、不惜卖掉家业帮刘家摆脱困境、到头来却被冤作凶犯、身陷死牢、性命难保；县官、州官如何亲富欺贫、滥施淫威、毒打无辜等等之事，一一道出。刘文堂听得悲恨交加、忧愤难抑，发誓要立即翻案雪冤。
李兰花却忧心忡忡：“谭正又升到府里了？”
刘文堂叹一口气说：“是呀，他从一个小小的七品知县，一下子升到四品知府，还是我给他授的印呢！”
李兰花惊诧道：“这等坏官，怎的还会高升？”
刘文堂皱着眉说：“嗨，坏官才坏主意多！这谭正官小心大，不知怎么，他竟然弄了一百案的卷宗，以‘百案无冤’上报政绩。圣上念他上任不久，就能审结百案，还公正无冤，确属不宜。便命将他这百案副本在功德阁展挂，让百官效作楷模。又降诏将其由知县升为知府，委托我前来宣诏授印啊！适才刚刚授印完毕，你就敲响堂鼓，我就坐在一旁，观他怎样审案，谁知……唉，这种官断案，怎会百案无冤！”
李兰花紧接着说：“什么百案无冤，谁能相信！我在西川时听那些街谈巷议，都说这谭正贪赃枉法，不是好东西，民众对他已是怨声载道啊！”
刘文堂说：“我定要去西川查个水落石出！”
“你是多大的官？能把那谭正怎样？”李兰花望着丈夫，疑惑地说。
刘文堂立即摇摇手，信心满满地说：“贤妻不用担心。恩科会试，我得的是头名会员；金殿策问，皇上欣赏我的才华，又亲点我为头名状元。这次又封我巡抚之职，命我到各地巡狩，体察民情。南阳授印，只是附带之举，代天巡狩、监察吏治、安抚百姓，方是此行要务。皇命在身，尚方宝剑在手，从京城一路走来，谁敢不尊，谁敢不敬。那府、州、县官，俱都出城相迎，离城相送。吊卷查案，寻常之事；改判生死，顷刻之中。是好官，我奏明圣上，提拔重用；是歹官，只要查明事实，我即可将其革职问罪，先革后奏。谭正就是升到府里，也还只是个四品的官，我现今是钦差大臣，相当从二品要员，怎会拿他没办法？今天在府衙大堂上，贤妻你也见了，那谭正对我不是服服帖帖、言听计从么？”
刘文堂一番话，说得李兰花心底踏实，疑虑顿消。她感慨地对刘文堂说：“嗨，真是苍天有眼、助你成就求官之梦。若不然，我今天必定死在谭正的棍棒之下，家里连个告状的人都没有了啊！文堂啊，事不宜迟，你定要从速把咱家的冤案给翻过来！”
刘文堂说：“这是当然。贤妻呀，我当年写给你的那个帕书，你不是带在身上么？”
李兰花便掏出那幅罗帕来：“是呀，天天带在身上。”
刘文堂指着罗帕上的字说：“‘此去誓折蟾宫桂，反做良吏报亲人’，君子一言，驷马难追啊！我当年写给你的这两句话，就是我一生之志。不能蟾宫折桂，求得一官半职，我誓不回还。这一句我是实现了。这第二句呢，我当全力去做。我怎能忘父母对我的教养，怎能忘父老乡亲对我的期望，我定要和那些贪官污吏势不两立，要做个良吏来报答亲人啊！不光咱家的冤案要申，所有穷苦百姓的冤案都要申雪！我明早就启程前往西川去查案，先把那谭正所理之案查个底朝天，凡是冤案，定当一一翻过！”
李兰花再听罢刘文堂这番话，长舒了一口气，说：“这就好了，这就好了。我兄弟二柱有救了，含冤的百姓有救了！”
夫妻正在官邸叙着话，忽听门官进来通报说：“巡抚大人，谭知府带着礼品，前来向大人和夫人赔罪，请求赐见。”
刘文堂一听连连摆手道：“不见、不见，叫他快走！”门官出去传话了，刘文堂冷笑着说，“哼哼，果是贪官，行贿行到我这里了！”
当晚，刘文堂又吩咐使女多备热汤，让李兰花沐浴更衣。沐浴时，刘文堂看见李兰花那遍体的伤痕，不禁心疼万分、黯然落泪！