方知意捂住他的嘴,朝他摇摇头,高深道:“言尽于此,不要再提。”
林晏细细一思量,明白过来。皇权纷争,水深如海,又岂能一言两语说清。周璨是位王爷,还是位身份尴尬的王爷,朝廷党派有别,景纯王又与兵权在握的叶家走得极近,如今叶家倒了,景纯王免不了做了靶子。他只听沈太傅隐晦提过几句,而冯齐嘴把不住门,有时禁不住跟他讲得更多些,林晏虽不大清楚,但也知道此间暗涌的厉害。
林晏暗暗心惊,这些个搬权弄势的争斗,竟可以凶险至此。
“那他可无恙了?我能去见他一眼吗?”林晏追问。
方知意拍拍他的肩膀,“王爷性命无虞,只是尚在昏睡,怕是要休养月余。他心情不佳,你还是别去打扰了。”
方知意被周璨授意,既不算说谎,也不算实情相告。他见林晏捏着拳头,一副好似心中有了什么打算的模样,还以为他被唬住了,便正好溜之大吉。
此后数日,林晏都不曾见周璨。他也不执意要见,只是每日早晨托揽月带个请安的口信。周璨告病休养,倒是许多人带着礼来探望,都被拒之门外了,王府好似被戒了严,只有冯齐入府教课。林晏练刀愈发刻苦,已经能提起叶韶那把斩穹了。
墨梅只觉得自家小少爷越发沉默寡言,每日不是在练功便是泡在书房里,显得既雄心勃勃又心事重重,除了逗弄初一时脸上还有些孩子气的笑意,总是一副老气横秋的模样。
这景纯王府到底是个什么地方,小少爷一到这儿来就跟变了个人似的,真是叫人费解。
直到腊月二十,林晏才又见到周璨。
雪晴云淡日光寒。
林晏正找着初一,那傻狗趁他早晨出门时一道偷溜了出去,滚了一身泥巴雪回来,林晏便想把它捉住了清洗打理一番。说来也怪,这狗灵敏得过分,除了林晏与周璨谁都近不了身,见着个人都溜得比老鼠还快。
“初一!”林晏从前堂找到了后院,正看见脏兮兮的初一正乖巧地舔周璨的手指。
周璨披着厚裘,转过身来看他。这些日子不见,他又苍白了几分,迎着冬阳,那面孔几乎要透明一般。
林晏一时不知说什么好,只好呆立在原地。
周璨挑挑眉,“才没几日就不认识了?”他抬手摸了摸自己的脸颊,似乎是自言自语,“也是,病得都憔悴了,不复美貌。”
林晏终于忍不住道:“别贫了,揽月都不陪着你吗?”
“嘘,”周璨将手指比在唇前,“我偷溜出来的。”
“不是我故意不见你,一天里八成时间都昏睡着,你来了也说不上话。”他说着活动了几下手臂,“哎,睡得骨头都酸了。”
“嗯,我明白。”林晏点点头,又低声加了一句,“况且我也没那么小气。”
周璨瞟了他一眼,微微笑着不再说话。
这后院人迹稀少,据说是移栽了不少前太子妃生前最爱的花草,虽有专人好生照顾着,但从前的主子与现在的主子父子俩平常都不会来。
周璨此时便站在一株梅树下。已是腊月下旬,这株梅的花苞一只手掌便能数过来,细瘦的枝杈上挂着零碎的雪,仅仅黑白两色,显得孤寂又执着。周璨透过那些干臂似的枝杈,望着冬日里云稀日高却不甚明亮的天空。他全身也仅仅黑白两色。黑的是发与眼,白的是狐裘与脸颊。他的下巴尖削,脸颊微陷,眼尾被寒气晕出淡淡绯红,只有一双眸子黑得寂静冷清。
周璨话里行间仍是那份调侃轻浮,可林晏却觉得他变了,或许是这几日病得瘦脱了形,又更像是哪里少了点儿什么。他那么不言不语站着的时候,即便头顶清明日光,他却总仿佛陷在阴影里,那阴影不知从何而来,却将他从头到脚罩了严实。
“王爷——”揽月的声音远远传来。
周璨朝林晏招招手,“母老虎来了,快扶我一把。”
林晏将手递过去,便看见周璨另一只手里拄着的手杖变了。淡黄的水纹木身,杖头乳白,刻的是只鸟首,林晏再细瞧,分明是只鹤。
“好看吗,北蒙的白蜡木,头是南越进贡的象牙。”周璨见林晏一直瞧,用手杖轻轻点地。
“原来那根不是御赐的吗,为何不用了?”
周璨瞟了他一眼,目光又落回自己手背上,淡淡道:“硌得手疼。”
林晏哦了一声,莫名觉得周璨半阖眼帘的模样有些冰冷阴鸷。
扫除茅舍涤尘嚣,一炷清香拜九霄。万物迎春送残腊,一年结局在今宵。
一入下旬,日子就像被马赶着追似的,眨眼便到了岁末。
方知意终于可以归家,从王府搬了出去。周璨身子渐好,却也没急着回朝上,偶尔出门,林晏也不会过问。经历了这两个月,林晏明白了自己的处境。当他自个没能耐的时候,周璨的事情他没资格过问。
周璨年长他十来岁,是自小在权海里浮沉过来的王爷。他的私情也罢,他的公事也罢,他的得失成败,风光委屈,自己都是没资格过问的。因为他帮不上忙,担不了忧。刚意识到这点的时候,林晏焦灼不甘,而现在,林晏知道了暗自奋发努力。
他要让周璨眼里的他,不再是叶韶最宝贝的小外甥,而仅仅是林晏。
大年三十这一天,林晏与周璨两人各自忙完,碰在一处下了大半天的棋。
“听说逸平王世子还有罗家李家的少爷,晌午便递帖,要找你去看广和楼的烟花呢。”周璨啜着茶,“你何时起交了如此多朋友了?”
“都在一道读书,便熟了,”林晏答道,“我小年那天便与他们出去了,无非喝茶听戏,玩得都不及我从前有意思。”
周璨便摇头轻笑,是啊,叶韶多会玩的一个人,怕是这些规矩框出来的世家公子万万及不上的。
“他们今日找我,必然是烦了家中那些宾客的客套,今儿明源大街整条的夜市,当年阿韶带我玩了一遍又一遍,那些个套圈投壶的摊主见着我估计都绕道走。”林晏摇摇头,“不如陪你守岁算了。”
周璨将茶杯放下,似乎被他最后一句说得窝心,对着烛光微微扬起下巴,“听闻今年有西域来的艺人做马戏,北湖边搭了好大的台子。”
林晏落了一子,随意道:“是吗,那等你身子养好了,我们明年一道去。”
周璨愣了愣,他本是想再诱一诱林晏,不曾想林晏回得如此乖巧感人。林晏说者无心,语气平常,但周璨听者有意,不禁心中同时怅然又慨叹。没错,总还有明年,今朝再不堪,终究会变成“当初”两字。似乎说出“明年”这个词,眼前的苦难便都能过去了。
周璨往前凑了凑,灯在他漆黑的眼中化成两点金豆,他牵着唇,笑得春风拂桃般,软和却明丽,“那好,我们明年一道去。”
林晏嗯了一声,后知后觉地脸热起来。
将近子时,各家都放起了炮仗焰火,整个长安城宝炬争辉,好不热闹。
本来林晏便与周璨在周璨院中的小书房下棋,周璨懒得走动,直接叫仆役们在门前放了几串爆竹,还有御赐的几组架子焰火,都叫他们一并点了。这花色比那广和楼的都不差,府中直到这时才有了几分喜庆年味。
周璨坐在门口懒洋洋瞅着,似乎无甚兴致,转头对着林晏道:“这火树银花的好景致,不如你舞几式来瞧瞧?”
林晏片刻才反应过来他说的是刀。
墨梅回房中取了斩穹,林晏接过,低低说了一句“献丑”。
那只在腊市上买的骨雕做了刀穗,林晏接刀时一阵叮当。
小小少年站得笔直,身后是繁花斗艳,星落如雨。林晏背刀起势,拔刀出招。那是最简单浅显的一组,叶韶最早学的也是这一套,后来他闲着无聊时都成了习惯,手里头握个东西就要走上一遍。
叶韶舞得是得心应手行云流水,林晏舞得是扎实稳健一气呵成。他的面孔背着光,整个人被后头的耀目光亮抹成个黑糊糊的剪影,唯有一把斩穹刀身明亮。周璨放轻呼吸,眼睛被飞溅的金银光瓣刺得微疼,看见的刀仍是那把刀,看见的人,却不知是哪个人了。
林晏背上出了热汗。他是头一次在周璨面前完整地使这套刀法,握的还是斩穹,他期待又忐忑,期待自己不要与小舅舅差太远,又忐忑自己与小舅舅过于相像。收刀时他看向周璨,焰火将将燃尽,最末的那点儿光芒跳跃在周璨那双漆黑的眸子里。周璨的眼神有点儿空,似悲非悲,似喜非喜。
林晏一眼便懂了,一时有些筋疲力尽,手臂酸得几乎要握不住那把沉重的斩穹。
“将要天明了,我该回去了。”林晏将刀递给墨梅,闷声道。
周璨似乎回过神来,望着院里爆竹焰火的残烬,“白日里未化完的雪都结成了冰,走回去麻烦,你就在我这儿睡吧。”
林晏怔住,怀疑自己听错了,“什么?”
“怎么,说了不嫌弃本王的,”周璨说着从袖子里取出红绳编串的铜板,“来,压岁钱,刀练得不错,不愧是叶家人。”